"Wir konzentrieren uns mit unseren Partnern - [dem Direktorat für Tourismusdienste (DST)] in Macau und Turismo de Portugal - darauf, dies bis 2025 zu verwirklichen", sagte der Leiter der APAVT gegenüber Lusa.

Vor dem Beginn der 11. Macau International Tourism (Industry) Expo (MITE), die noch bis Sonntag stattfindet, sagte Costa Ferreira, die APAVT habe zugegeben, dass man sich für die Einrichtung von Langstreckenflügen "noch etwas gedulden" müsse.

Die Direktorin von DST Macau bezeichnete die Aufnahme von Direktflügen mit Portugal ebenfalls als "einen Traum", betonte jedoch, dass sich die Fluggesellschaften noch immer von "einer sehr schwierigen Zeit" aufgrund der Covid-19-Pandemie erholen.

Maria Helena de Senna Fernandes räumte zwar ein, dass "es immer Interesse an Direktflügen nach Macau gibt", erinnerte aber daran, dass auch eine Zusammenarbeit mit den benachbarten Flughäfen Hongkong, Guangzhou und Shenzhen möglich sei.

"Unser größtes Ziel ist es, den Flugverkehr zu vereinfachen. Im Moment müssen wir drei Etappen absolvieren, um [von Portugal] in Macau zu landen", sagte Pedro Costa Ferreira.

"Alle Märkte, die bereit sind, mehr zu reisen, explodieren, wenn wir Direktflüge hinzufügen. Ich habe nicht den geringsten Zweifel daran, dass dies auch mit den Reiseströmen zwischen unseren beiden Ländern geschehen würde, wenn es uns gelänge, den Luftverkehr zu erleichtern", meinte er.

Im Jahr 2019 besuchten mehr als 385.000 Chinesen Portugal, so die Daten, die Lusa von der ständigen Vertretung von Turismo de Portugal in China zur Verfügung gestellt wurden.

Die Touristen aus China gaben insgesamt 224 Millionen Euro im Land aus, was einem Anstieg von 20 % gegenüber 2018 entspricht.