Die Fluglinie, die Trás-os-Montes mit der Algarve verbindet, könnte gefährdet sein, erklärte Sérgio Leal, Flugdirektor von Sevenair, die diese Verbindung herstellt, gegenüber Lusa. "Wir von Sevenair sagen das nicht mit Genugtuung, vor allem, weil wir glauben und wissen, dass es sich um eine Strecke von echtem Interesse für das Land handelt", erklärte Sérgio Leal.

Die Konzession, die Bragança, Vila Real, Viseu, Tires (Cascais) und Portimão miteinander verbindet, endet am 28. Februar nächsten Jahres. Wenn die von der Regierung als Ausgleich für die Bereitstellung des Dienstes vorgelegten Werte in der gegenwärtigen Form von 2,4 Millionen Euro pro Jahr beibehalten werden, und selbst wenn eine direkte Anpassung bis zum Abschluss einer zukünftigen Ausschreibung vorgeschlagen wird, sagte das Unternehmen, es habe "weder Interesse noch Bedingungen", den Betrieb fortzusetzen.

Zu dieser vom Staat gewährten Ausgleichsmaßnahme kommen die Einnahmen aus dem Fahrkartenverkauf hinzu. Die Einnahmen sind jedoch unzureichend. "Das Unternehmen macht schon seit einiger Zeit Verluste. Bei diesem letzten Wettbewerb war es berüchtigt. Allein bei den Treibstoffkosten hatten wir im Vergleich zu dem, was wir in unserem Vorschlag vor vier Jahren vorgelegt hatten, einen Anstieg um mehr als das Doppelte. Allein in diesem Bereich hatten wir jährlich Verluste in Höhe von etwa 300 Tausend Euro", erläuterte Sérgio Leal und erwähnte auch die erheblichen Steigerungen bei der Wartung der Flugzeuge.

"Seit 2009 hat es nie eine Wertanpassung gegeben. Und im Jahr 2015 haben wir zwei Strecken hinzugefügt: Viseu und Portimão", beklagte Sérgio Leal und betonte, dass man bereits bei der Regierung und der nationalen Zivilluftfahrtbehörde (ANAC) Bedenken angemeldet habe. Was den öffentlichen Wettbewerb betrifft, so erklärte Sérgio Leal, dass dieser in der Regel sechs Monate im Voraus ausgeschrieben wird.

"Es handelt sich um einen Wettbewerb auf Ebene der Europäischen Union (...). Daher brauchen die Betreiber eine gewisse Vorbereitungszeit, um sich mit den Ausschreibungsunterlagen vertraut zu machen (...). Danach muss der Vorschlag analysiert und schließlich vom Rechnungshof genehmigt werden (...)", beschrieb Sérgio Leal. In Bezug auf den Wettbewerb sagte Sérgio Leal, dass man anfangs dachte, er würde innerhalb der üblichen Fristen stattfinden, da sie "Ende Juli, Anfang August" kontaktiert wurden.

"Zu diesem Zeitpunkt hatten wir die Möglichkeit, die ANAC über einige der Einschränkungen und Verluste zu informieren, die wir hatten. Und wenn es einen neuen Wettbewerb gäbe, würden wir sogar einige Änderungen vorschlagen, die dem Betrieb zugute kämen." Danach versicherte Sérgio Leal, dass es keine weiteren Neuigkeiten gäbe.

"Wir sind ein Dienstleistungsunternehmen. Das heißt nicht, dass es keinen anderen Betreiber gibt, der das tut. Aber seit wir den Betrieb dieser Linie aufgenommen haben, sind wir die einzigen, die im Wettbewerb stehen. (...) Wenn niemand anderes konkurriert, erkennt man bereits, dass es sich nicht um eine kommerziell fantastische Linie handelt", betonte Sérgio Leal. Der Direktor sagte, dass dieser Alarm eine Verstärkung dessen ist, was sie schon vorher getan haben, "ohne auf die letzte Minute zu warten".

"Wenn eine Verlängerung auf der Grundlage der gleichen Annahmen wie bei dem jetzt auslaufenden Vertrag eingeleitet würde, wäre das für uns nicht von Interesse. Wir können es nicht auf die derzeitige Art und Weise machen, ohne etwas zu ändern", betonte Sérgio Leal. Beim letzten Wettbewerb, der 2018 gestartet und 2019 abgeschlossen wurde, war eine Verlängerung erforderlich, die vom Unternehmen gewährt wurde. Diesmal und ohne Änderungen wird dies nicht mehr passieren.

"Wir haben weder die Voraussetzungen noch das Interesse, dies zu tun. Wir wollen unsere Verantwortung bis zum Ende erfüllen, so wie wir es getan haben (...). Bis zum 28. Februar werden wir fliegen. Mehr nicht", versicherte Sérgio Leal. Im Jahr 2023 beförderte die Fluggesellschaft, die mit einer Maschine mit 18 Sitzen operiert, rund 13 Tausend Passagiere und befindet sich nach Angaben des verantwortlichen Unternehmens auf einer "aufsteigenden Kurve". Im Jahr 2018 lagen die Zahlen vor der Pandemie bei etwa 12 Tausend Reisenden. Während der Pandemie und der Arbeiten an der Landebahn von Vila Real sank die Auslastung auf 40 %.

Bragança hat seit 1997 regelmäßige Flüge nach Lissabon. Die Verbindung wurde zwischen 2012 und 2015 auf Beschluss der damaligen Regierung unterbrochen und 2015 mit einem dreijährigen Konzessionsvertrag und der Ausweitung der Flüge an die Algarve wieder aufgenommen. Ende 2018 wurde die Kontinuität des Dienstes in Frage gestellt, da der Vertrag auslief und eine neue Ausschreibung noch nicht erfolgt war. Im Dezember desselben Jahres kündigte die Regierung an, den Wettbewerb für einen längeren Zeitraum von vier Jahren zu eröffnen.

Lusa versuchte, das Ministerium für Infrastruktur und Wohnungsbau zu kontaktieren, erhielt aber bisher keine Antwort.