Según el Banco de Portugal(BdP): "En el conjunto de billetes de escudo cuya prescripción se produjo tras la retirada del escudo de la circulación, 159,3 millones de euros (el 46%) llegaron al Banco al final del plazo, y 186,8 millones de euros (el 54%) permanecieron en circulación en poder del público".

Según el banco central, "el valor de los billetes no devueltos constituyó, a lo largo del tiempo, un beneficio extraordinario para el Banco de Portugal, dado que la responsabilidad de pagar los billetes emitidos no pudo ser cumplida".

A partir del 28 de febrero de este año, se cumplieron 20 años desde la retirada de la circulación de la última serie de billetes de escudo (serie Descubrimientos), y durante este periodo se pudieron canjear billetes de 10.000 escudos, 5.000, 2.000, 1.000 y 500.

Al finalizar este periodo de canje, estos billetes han caducado, es decir, han perdido su valor, por lo que ya no pueden ser aceptados por el Banco de Portugal.

El banco explica que "esta situación puede deberse a varios factores: la cantidad a recibir no compensa el esfuerzo de realizar el canje; que las personas lo guarden como recuerdo; el olvido de su existencia; [o] la destrucción por la acción humana u otros agentes (fuego, productos químicos, animales, entre otros)".

En esta última serie, el BdP dice que fue "evidente que cuanto menor es el valor nominal, menor es la proporción de billetes entregados para el canje".