Interrogado por la agencia Lusa sobre la participación de Portugal en el ejercicio a gran escala de la Alianza Atlántica "Steadfast Defender 2024", que ha comenzado hoy, el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas (EMGFA) ha respondido que 20 soldados del Ejército se comprometerán en Polonia, durante abril y mayo, "con el objetivo de entrenar la proyección de fuerzas".

En mayo, en Rumanía, Portugal también participará, en el ámbito de este ejercicio, "en una actividad de adiestramiento para operaciones defensivas, a través de 15 soldados de la Fuerza Nacional Desplegada en aquel país, en el refuerzo de las capacidades y servicios de apoyo al combate".

"Además, Portugal contribuye a la realización de este ejercicio con un soldado para integrar la célula de planeamiento de Operaciones en el Estado Mayor Conjunto del Mando de la OTAN, en Norfolk y con un elemento embarcado como miembro del Estado Mayor del Comandante de la Agrupación Marítima Permanente de la OTAN 1 (SNMG1)", se añade en la respuesta enviada a Lusa, totalizando 37 soldados.

El EMGFA recuerda también que Portugal participa actualmente con 240 soldados de la Marina, del Ejército y de la Fuerza Aérea en varias misiones de la OTAN, que tienen como objetivo "la cohesión de la Alianza y la disuasión en su flanco oriental", concretamente en Rumanía, Bélgica, en el Mar del Sur Norte, Mar Báltico y Mediterráneo.

La OTAN ha iniciado hoy unas maniobras militares a gran escala, las mayores "en décadas", que durarán varios meses y en las que participarán unos 90.000 efectivos de la Alianza Atlántica.

En el ejercicio, denominado "Steadfast Defender 2024" y que se prolongará hasta mayo, participarán no sólo militares de los 31 Estados miembros de la organización, sino también de Suecia, que se encuentra en proceso de adhesión.

"La Alianza demostrará su capacidad para reforzar la zona euroatlántica mediante el despliegue transatlántico de fuerzas procedentes de Norteamérica. Este refuerzo tendrá lugar en el marco de un escenario simulado de conflicto emergente", declaró el comandante supremo de las Fuerzas Aliadas en Europa (SACEUR), el general norteamericano Christopher Cavoli.

Estas maniobras adoptarán la forma de un escenario de conflicto contra un "adversario de tamaño comparable", según la terminología de la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte, bloque de defensa occidental), refiriéndose así a Rusia sin nombrarla.

Participarán unos 50 buques de guerra, 80 aviones y 1.100 vehículos de combate de todo tipo. Se trata del mayor "juego de guerra" desde el ejercicio "Reforger" de 1988, en plena Guerra Fría entre la Unión Soviética y la Alianza Atlántica.