Sen lisäksi, että vihreä-valkoinen joukkue pelaa kotonaan, se on etuoikeutetussa asemassa, sillä sillä on yhden pisteen etumatka mestarijoukkueeseen nähden, ja sillä on yksi ottelu vähemmän pelattuna Famalicãon kanssa, joka lykättiin turvallisuussyistä.

Leijonien itseluottamus kasvoi, kun ne pääsivät hiljattain Taca de Portugalin loppuotteluun, jossa ne saavuttivat tiistaina 2-2-tasapelin Benfican stadionilla välierien toisessa osaottelussa voitettuaan kotonaan 2-1 ensimmäisessä osaottelussa, joka pelattiin yli kuukausi sitten.

Sporting on myös ainoa joukkue, joka on voittanut 100-prosenttisesti faniensa edessä, kun taas "punaiset" ovat osoittaneet joitakin heikkouksia vieraissa, joissa he ovat jo hukanneet 10 pistettä, viimeksi rankan 5-0-tappion jälkeen FC Portoa vastaan.

Näin monien takaiskujen edessä saksalaisen Roger Schmidtin valmentama joukkue voi pitää kiinni neljä päivää sitten esittämästään hyvästä esityksestä (vaikka se oli ollut kahdesti alakynnessä ja epäonnistui Taca de Portugalin finaalissa) ja erityisesti mestaruuden ensimmäisen kierroksen yhteenotosta.

Marraskuun 12. päivänä 2023 Sporting pääsi 90. minuutilla 1-0-johtoon, mutta kansallisen mestarin sitkeys mahdollisti sen, että se käänsi tuloksen ja voitti 2-1 kahdella "viime hetken" maalilla, jotka João Neves teki ajassa 90+4 ja tanskalainen Casper Tengstedt ajassa 90+8.

Ruotsalainen Viktor Gyökeres oli avannut maalihanat 45. minuutilla, ja lähes viisi kuukautta myöhemmin hänestä tuli jälleen kerran Rúben Amorimin johtaman joukkueen pelottavin ase, mistä osoituksena hänen johtonsa kilpailun maalintekijätilastossa 22 maalilla.

Lissabonilaisten kilpailijoiden toinen yhteenotto samalla viikolla, mestaruuden ollessa taustalla ja kauden 2023/24 aikana, joka ei enää salli lipsahduksia, kun Liga NOS:n päättymiseen on jäljellä seitsemän kierrosta, pudottaa jäljellä olevat ottelut matkan toissijaiseksi tasoksi.

Yhdeksän pistettä Benficaa ja kymmenen Sportingia jäljessä oleva FC Porto alkaa keskittyä kolmannen sijan puolustamiseen, sillä neljäntenä oleva Sporting de Braga oli edellisellä kierroksella vain kaksi pistettä jäljessä, minkä jälkeen kakkossija hävisi 1-0 Estoril Praiassa.

Artur Jorgen lähdön jälkeen väliaikaisen Rui Duarten komennossa oleva Bragan joukkue hyötyy aina, jos se voittaa lauantaina kotonaan Aroucan, joka pysyy mukavasti seitsemäntenä Minhon tulevan valmentajan Daniel Sousan komennossa. -, sillä "lohikäärmeet" isännöivät seuraavana päivänä Vitória de Guimarãesia, joka on viidennellä sijalla ja kolmen pisteen päässä "Arsenalistasista".

Taulukon häntäpäässä on myös ratkaiseva ottelu, mutta siinä taistellaan sarjapaikan säilyttämisestä. 18. ja viimeisellä sijalla oleva Desportivo de Chaves ja 16. sijalla oleva Portimonense, jotka molemmat ovat "punaisella alueella", kohtaavat toisensa Trás-os-Montesin stadionilla.

Liga NOS:n 28. kierros alkaa perjantaina, kun Farense (13.) vastaanottaa Boavistan (10.), ja päättyy maanantaina, kun Casa Pia (yhdeksäs) ja Estoril Praia (12.) kohtaavat.

Peliviikon 28 aikataulu:

- Perjantai 5. huhtikuuta:

Boavista, 20:15.

- Lauantai, 6. huhtikuuta:

Rio Ave - Gil Vicente, 15:30

Famalicão - Vizela, 15:30

Sporting de Braga - Arouca, 18:00

Sporting - Benfica, 20:30

- Sunnuntai 7. huhtikuuta:

Desportivo de Chaves - Portimonense, 15:30

Moreirense - Estrela da Amadora, 18:00

FC Porto - Vitória de Guimarães, 20:30

- Maanantai 8. huhtikuuta:

Casa Pia - Estoril Praia, 20:15