Popularisée par un film de 2007 mettant en scène Jack Nicholson et Morgan Freeman dans le rôle de deux hommes qui courent pour réaliser leurs ambitions avant de "casser leur pipe", l'expression "bucket list" résume une liste de destinations que nous aimerions tous visiter avant de mourir.

Avant la pandémie, l'expression était devenue un synonyme de tourisme à outrance, les touristes se rendant en masse aux mêmes attractions. Mais la confrontation avec notre propre mortalité - et le fait d'être confinés chez nous pendant les fermetures - a fait évoluer l'opinion : nous sommes de plus en plus nombreux à vouloir cocher une liste de vacances à ne pas manquer, même si elles sont évidentes et populaires.

"Depuis Covid, on s'est rendu compte que les gens ne prendraient plus jamais les voyages pour acquis, et nous apprécions à nouveau l'accès incroyable que nous avons au monde", déclare Tom Marchant, propriétaire et cofondateur de Black Tomato.

"Cette appréciation et cette reconnaissance se manifestent par une détermination à faire de grandes choses et à voyager comme jamais auparavant. La pandémie a incité les gens à apprécier ce qu'ils n'ont pas pu faire et à souhaiter faire ce qu'ils n'ont jamais fait mais qu'ils veulent faire. Alors qu'auparavant, les gens avaient une multitude de raisons de remettre à plus tard la réalisation de leur liste de choses à faire, aujourd'hui, les choses ont changé".

Selon Audley, près des trois quarts de ses réservations pour 2023 concernaient un voyage très attendu sur la liste des choses à faire. De même, le spécialiste des voyages accompagnés Newmarket Holidays a constaté une forte augmentation des ventes de séjours sur la liste de souhaits par rapport à 2019, et a lancé son programme long-courrier 2025 en avril pour répondre à une demande sans précédent.

"Les restrictions liées à la pandémie ont alimenté le désir de visiter les destinations de la liste de souhaits, et les voyages en groupe accompagnés vers des lieux exotiques signifient que les voyageurs peuvent se joindre à des visites et à des activités qui ont été soigneusement sélectionnées pour les emmener au-delà des guides, à des prix qui bénéficient de tarifs de groupe pour les maintenir aussi bas que possible", explique Niel Alobaidi, PDG de Newmarket. "Quels que soient les obstacles rencontrés cette année, les gens continuent de manifester un énorme désir de voyager.

Quelles sont donc les destinations et les expériences qui ont captivé les voyageurs ?


Les grands espaces du Canada

"Nous avons constaté qu'après la pandémie, les plus de 60 ans étaient généralement les derniers à recommencer à voyager - et qu'ils ont donc manqué plus de voyages que certains de nos clients plus jeunes", explique Mike Collins, directeur général de Tropical Sky.

"Grâce aux économies réalisées en ne voyageant pas, nous constatons que les clients réservent et effectuent de grands voyages. Le Canada a été au premier plan en 2023, car les voyages en train et les circuits offrent de grandes aventures, tout en restant relativement sûrs et sans barrières linguistiques. Pour 2024, nous constatons que la vague de réservations pour le Canada se poursuit".

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Croisières d'expédition vers les régions polaires

David Tanguay, responsable mondial des ventes pour AE Expeditions (qui fait partie d'Aurora Expeditions), explique que la compagnie a enregistré une augmentation de 53 % du nombre de places réservées pour ses voyages dans les régions polaires, ainsi que dans les îles britanniques et en Amérique latine.

"Cette augmentation peut être attribuée à plusieurs facteurs, notamment le désir de profiter pleinement des plans de la liste des choses à faire et de voyager dans des endroits isolés et sauvages comme l'Antarctique et l'Arctique, loin des grandes foules et pleins d'opportunités d'aventures authentiques", explique-t-il. "La tranche d'âge des clients de l'entreprise s'élargit également, avec des voyageurs âgés de 40 à 90 ans qui se joignent à des expéditions.

"Les jeunes sont souvent attirés par le programme d'activités optionnelles de la compagnie, qui comprend des expériences telles que le ski et le trekking alpin, l'escalade, le kayak, la plongée avec tuba et la plongée sous-marine, le tout dans les régions polaires. Plusieurs de ces activités sont uniques dans le domaine des expéditions et sont souvent déterminantes dans la prise de décision.

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Voir les "Big Five" lors d'un safari en Afrique

"Repérer les Big Five dans leur habitat naturel a toujours été un moment fort pour de nombreux voyageurs, mais en cette période post-pandémique, l'attrait de ces magnifiques créatures est plus fort que jamais", déclare Greg Fox, cofondateur et directeur de Mahlatini.

"La nature vierge du delta de l'Okavango, les majestueuses chutes Victoria, les gorilles de montagne menacés du Rwanda et de l'Ouganda, ainsi que les expériences de vie sauvage en République du Congo sont autant de destinations très prisées. En outre, les riches trésors historiques de l'Égypte connaissent un regain de popularité auprès des globe-trotters".

La compagnie a également constaté un regain d'intérêt pour la migration des gnous en Afrique de l'Est : si l'on compare 2019 à 2022, les réservations au Kenya ont augmenté de 56% et celles en Tanzanie de 42%.