Elle était supérieure de 1,68 °C à celle de la fin du XIXe siècle, qui est la base utilisée pour les températures avant que la combustion des combustibles fossiles ne commence à augmenter rapidement.

Depuis juin dernier, la planète a battu des records de chaleur chaque mois, contribuant à des vagues de chaleur maritime dans de vastes zones océaniques.

Les scientifiques ont déclaré que la chaleur record enregistrée au cours de cette période n'était pas une surprise en raison d'un fort El Niño, un phénomène climatique qui réchauffe le centre du Pacifique et modifie les conditions météorologiques mondiales.

"Mais la combinaison de ce phénomène et des vagues de chaleur marine non naturelles a rendu ces records époustouflants", a déclaré Jennifer Francis, scientifique au centre de recherche climatique Woodwell.

Avec le ralentissement d'El Nino, les marges par lesquelles les températures moyennes mondiales sont dépassées chaque mois devraient se réduire, a ajouté Mme Francis.

Les climatologues ont attribué la plupart des records de chaleur au changement climatique provoqué par l'homme, en raison des émissions de dioxyde de carbone et de méthane produites par la combustion du charbon, du pétrole et du gaz naturel.

"La trajectoire ne changera pas tant que les concentrations de gaz à effet de serre dans l'atmosphère ne cesseront pas d'augmenter", a noté M. Francis.

Dans le cadre de l'accord de Paris de 2015, le monde s'est fixé pour objectif de maintenir le réchauffement à 1,5 °C ou moins depuis l'ère préindustrielle.

Les données de température deCopernicus sont mensuelles et utilisent un système de mesure légèrement différent du seuil de Paris, dont la moyenne est calculée sur deux ou trois décennies.

Samantha Burgess, directrice adjointe de Copernicus, a déclaré que le record de température du mois de mars n'était pas aussi exceptionnel que d'autres mois de l'année dernière, qui ont battu des records par des marges plus importantes.

"Nous avons connu des mois record encore plus inhabituels", a déclaré Mme Burgess, citant les mois de février et de septembre de l'année dernière. Mais "la trajectoire n'est pas dans la bonne direction", a-t-elle ajouté.

Selon les données de Copernicus, la planète a déjà enregistré 12 mois avec des températures mensuelles moyennes supérieures de 1,58 °C à la valeur de Paris.

En mars, la température moyenne à la surface de la mer était de 21,07 °C, la valeur mensuelle la plus élevée jamais enregistrée et légèrement supérieure à celle de février.