Był on o 1,68ºC cieplejszy niż pod koniec XIX wieku, który jest podstawą temperatur przed gwałtownym wzrostem spalania paliw kopalnych.

Od czerwca ubiegłego roku glob co miesiąc bije rekordy ciepła, przyczyniając się do morskich fal upałów na rozległych obszarach oceanicznych.

Naukowcy twierdzą, że rekordowe ciepło odnotowane w tym okresie nie było zaskoczeniem ze względu na silne El Nino, warunki klimatyczne, które ogrzewają środkowy Pacyfik i zmieniają globalne wzorce pogodowe.

"Ale połączenie tego z nienaturalnymi morskimi falami upałów sprawiło, że te rekordy zapierają dech w piersiach" - powiedziała Jennifer Francis, naukowiec z Woodwell Climate Research Center.

Francis dodała, że w miarę jak El Nino zwalnia, marginesy, o które globalne średnie temperatury są przekraczane każdego miesiąca, będą się kurczyć.

Naukowcy zajmujący się klimatem przypisują większość rekordów ciepła zmianom klimatu spowodowanym przez człowieka, z powodu emisji dwutlenku węgla i metanu wytwarzanych podczas spalania węgla, ropy naftowej i gazu ziemnego.

"Trajektoria nie zmieni się, dopóki stężenie gazów cieplarnianych w atmosferze nie przestanie rosnąć" - zauważył Francis.

Zgodnie z porozumieniem paryskim z 2015 r. świat postawił sobie za cel utrzymanie ocieplenia na poziomie 1,5ºC lub niższym od czasów przedindustrialnych.

Dane temperaturowe z programuCopernicus są miesięczne i wykorzystują nieco inny system pomiarowy niż próg paryski, który jest uśredniany z dwóch lub trzech dekad.

Wicedyrektor Copernicus Samantha Burgess powiedziała, że marcowy rekord temperatury nie był tak wyjątkowy, jak inne miesiące ubiegłego roku, które pobiły rekordy z większym marginesem.

"Mieliśmy rekordowe miesiące, które były jeszcze bardziej niezwykłe" - powiedziała Burgess, wskazując na luty i wrzesień ubiegłego roku. Dodała jednak, że "trajektoria nie zmierza w dobrym kierunku".

Według danych Copernicus, na świecie odnotowano już 12 miesięcy ze średnimi miesięcznymi temperaturami o 1,58°C wyższymi od wartości paryskiej.

W marcu średnia globalna temperatura powierzchni morza wyniosła 21,07°C, co jest najwyższą miesięczną wartością w historii i nieco wyższą niż w lutym.