Après un long été chaud ici en Algarve, le ciel s'est enfin ouvert la semaine dernière et, chose étonnante, on peut déjà apercevoir la première explosion de couleur, assez facilement, parmi l'herbe sèche dorée et le sol gris détrempé de feuilles.

Il suffit d'un petit jet d'eau pour que ces premières fleurs sauvages jaillissent (sans que personne ne regarde) et commencent à décorer le sol sous nos pieds. Il ne faudra pas longtemps pour que la première petite barbe verte commence à pousser, avant que la nature ne fasse pousser sa barbe verte d'hiver, avec un peu de chance à temps pour Noël.

Mais qui sont ces lève-tôt, me demanderez-vous ? Une question à laquelle il est facile de répondre de nos jours. Un simple clic sur l'application "Plantnet" (le programme de reconnaissance faciale du monde végétal) révèle qu'il s'agit du "Colchicum Autumnale" ou "Autumn Crocus", mais aussi des "Meadow Saffrons", ou même, un peu plus osée, des "Naked Ladies" (les femmes à poil)

Elles sont appelées "Dames nues" parce que, comme vous pouvez le voir, les fleurs sortent du sol bien avant qu'elles ne poussent pour se couvrir. Contrairement à la plupart d'entre nous, elles fleurissent bien avant même de commencer à pousser. Cependant, elles finissent par pousser, et se tassent.

Un mot d'avertissement également. Bien qu'on les appelle safrans des prés, ils ne sont pas la source du safran. Le safran provient du "Crocus Sativus", qui est aussi, pour brouiller les pistes, parfois appelé Crocus d'automne.

Et il ne faut pas vraiment les confondre. Les dames nues sont, certains d'entre vous ne seront pas surpris de le constater, belles - mais aussi extrêmement dangereuses. Elles sont apparemment assez toxiques. Donc, si vous avez la chance de les voir lors de votre premier trek cet automne (maintenant qu'il fait enfin assez frais pour le faire), admirez-les - mais ne les choisissez pas. Une bonne règle pour toutes les belles choses en général.