Lockdown ci ha dimostrato che si possono fare molte cose con gli allenamenti a casa, dallo yoga in salotto all'HIIT in corridoio, per non parlare della corsa.

Ma alcune cose sono sicuramente più difficili da replicare, soprattutto quando è necessario un ambiente specifico, molto spazio e un partner, come il tennis.

Quindi, quando mi si presenta l'occasione di partecipare a una sessione di allenamento di tennis a casa, sono curiosa. I vicini si chiederanno che racchetta è? Incuriosito da ciò che mi viene proposto, decido di fare un tentativo...

Portare il tennis a casa
La LTA ha lanciato l'hub "Tennis at Home", con una serie di allenamenti a casa disponibili sul sito web e sessioni Facebook Live il sabato mattina fino a febbraio, tutte gratuite.

Con l'obiettivo di aprire il tennis a un pubblico più eterogeneo, i video di allenamento non sono solo per i giocatori esperti. Ci sono allenamenti da seduti, un sacco di materiale utile per i principianti e per gli appassionati che vogliono migliorare il loro gioco, consigli sulla tecnica e divertimento generale per il fitness a casa con un tocco di tennis.

Giochi con la palla consentiti
Parteciperò a una sessione di prova di gruppo di 40 minuti guidata da Matt Smith, responsabile dello sviluppo e dell'apprendimento degli allenatori della LTA. Con 16 anni di esperienza nel campo dell'allenamento e una serie di riconoscimenti, tra cui quello di Allenatore dell'anno LTA, il livello è alto. Ma sono anni che non prendo in mano una racchetta da tennis e, anche se nel corso degli anni mi sono divertita a fare qualche partita occasionale durante le vacanze estive, non sono mai stata una vera tennista. Inoltre, il mio salotto, dove svolgerò l'allenamento, è molto stretto: ho a disposizione circa due metri quadrati per lavorare.

Per fortuna, la sessione inizia mettendo da parte le palline. Smith inizia con alcuni semplici esercizi per riscaldarci e testare la nostra coordinazione e velocità di reazione: Smith pronuncia alcune parole e noi reagiamo di conseguenza. Una volta iniziato, entrano in gioco le racchette e le sequenze diventano un po' più impegnative. L'obiettivo è la velocità di reazione, ma questi esercizi ci portano a fare anche un sacco di squat e di allungamenti delle braccia, e il mio battito cardiaco si alza presto.

Successivamente, Smith ci guida in alcune tecniche di base, lavorando sul posizionamento delle curve, sui dritti e sui rovesci. Questa parte della sessione è un po' come un mimo, perché copiamo i movimenti senza colpire davvero le palle.

Alla fine raccogliamo le palle, ma non le sbattiamo in giro per la stanza. Smith ci guida attraverso una serie di sfide che prevedono di far rimbalzare la palla sul pavimento, poi di colpirla e prenderla, quindi di eseguire diversi tipi di volée (in sostanza, come dei keepy-uppy, senza far cadere la palla sul pavimento) e di rally (cioè di vedere per quanto tempo si riesce a mantenere una sequenza prima di far cadere la palla) con le racchette, passando dal dritto al rovescio e invertendo la direzione a ogni colpo, in modo da mettere costantemente alla prova la nostra coordinazione e il movimento del corpo.

A parte la palla che rotola sotto il divano un paio di volte quando sbaglio, tutto va molto bene. Non si sono rotti vasi e, anche se non ci siamo mossi molto, ho sudato e ho sentito di aver fatto un po' di esercizio. È la dimostrazione di quanto si possa fare in uno spazio ridotto con un po' di guida, e il fatto di sfruttare una serie di abilità completamente diverse è una gradita pausa dai miei soliti allenamenti HIIT e dalle mie corse. Tenere una palla in aria è divertente!

Cos'altro potete fare per prepararvi al tennis a casa?
Se vi piace l'idea di scendere su un campo da tennis quando riapriranno, ci sono molti altri modi per iniziare a prepararsi. Harriet Dart, una delle giovani tenniste professioniste più promettenti del Regno Unito, sostiene che non esiste un unico approccio "migliore" per quanto riguarda l'allenamento trasversale per il tennis, ma che è opportuno lavorare sia sulla forma fisica generale che sulla forza.

"Si può fare un'ampia gamma di cose", dice Dart, 24 anni, "Sono molto fortunato perché ho un sacco di attrezzature a casa, quindi ho fatto un sacco di cose sulla Wattbike e mi sono allenato con un giubbotto e dei sacchi zavorrati. Sono anche uscita all'aria aperta per correre, ed è stato divertente. Si può letteralmente usare qualsiasi cosa per mantenere la forma fisica".

Smith sottolinea anche l'importanza della forza di tutto il corpo: "A volte si pensa che il tennis sia fatto solo di braccia forti, ma in realtà si tratta soprattutto di avere gambe e core forti", dice, "perché questi gruppi muscolari fondamentali vi aiuteranno a muovervi e a mantenervi stabili, mentre vi muovete sul campo e tirate i vostri colpi". Per questo motivo, l'allenamento della parte inferiore del corpo e del core a casa darà i suoi frutti anche una volta tornati in campo.

Se volete lavorare sulla tecnica in modo specifico, a seconda dello spazio disponibile, Dart dice che può essere utile usare un muro per esercitarsi, sia che si tratti di lavorare sui servizi e sui colpi singoli, sia che si tratti di fare dei palleggi.

E se siete alle prime armi con il tennis, o semplicemente vi piace l'idea di divertirvi con qualche gioco informale, non c'è problema: "Penso sempre che divertirsi sia un aspetto piuttosto trascurato", dice Dart. "A dire il vero, per quanto riguarda la tecnica, se osservate tutti i migliori giocatori professionisti, nessuno ha un'unica tecnica fissa. Penso che si possa migliorare abbastanza rapidamente semplicemente giocando di più e autocorreggendosi man mano che si impara. E divertendosi!".

Per ulteriori informazioni, consultare il sito lta.org.uk/tennis-at-home-hub. PA/TPN