Chi dice che i draghi non esistono?

Quando mia figlia era all'università, mi riferì che lei e le ragazze con cui condivideva la casa avevano un animale domestico in comune, un drago barbuto, di cui si occupavano a turno, e devo ammettere che la mia curiosità fu stimolata.

Nella mia visita successiva ero ansioso di vedere questa creatura, e lei fece casualmente un cenno con la mano verso il soggiorno, quando chiesi di vederlo. A questo punto, sapevo che era una lucertola, ma non sapevo quanto grande, e mentalmente mi chiesi se avevo bisogno di una sedia davanti a me come una specie di domatore di leoni mentre spingevo la porta.In realtà, non era molto grande, ed era piuttosto, beh, carino, perché sembrava che mi sorridesse. E con mio sollievo, era in una vasca di vetro sul pavimento nel camino (ovviamente non illuminato), sotto una luce calda.

Anche se i draghi barbuti per animali domestici sono allevati in cattività, hanno ancora bisogno della stessa luce ultravioletta naturale con cui avrebbero familiarità nella loro nativa Australia, e in un recinto interno, devono essere utilizzate lampadine ad alta emissione di ultravioletti (UVA e UVB). Ottenere il giusto calore è qualcosa che i principianti spesso falliscono, quindi dovrebbe essere studiato attentamente, come tutti gli aspetti della loro cura.

I draghi barbuti hanno una testa ampia e triangolare, e una pelle spinosa - file e gruppi di squame spinose. Molto rettile, molto dinosauriano. Hanno una "barba" di punte sotto il mento che possono gonfiare, a seconda del loro umore. Entrambi i sessi hanno la barba, ed è una

Se minacciati aprono la bocca, gonfiano la barba per sembrare più grandi, e a volte sibilano. Possono cambiare il colore della barba, e scuotere la testa velocemente, un segno di dominanza, mentre un lento scuotere la testa e un "gesto del braccio" è un segno di sottomissione.

Queste creature sono notevolmente resistenti e facili da curare rispetto ad altri rettili - finché sono tenuti al caldo (da qui la luce sopra la vasca di vetro, o per usare il suo termine corretto, 'vivarium'), hanno rocce, tronchi e rami da esplorare e spazio per muoversi, sono ottimi animali domestici, soprattutto per i bambini. Stranamente, amano anche un'amaca in cui andare in giro!

La loro dieta è facile, poiché mangiano un sacco di frutta e verdura diversa, dalle carote crude ai meloni. Importante sono gli insetti vivi (a patto che siano privi di pesticidi), e alcuni insetti comuni per nutrire il vostro drago includono lombrichi, scarafaggi, grilli e scarafaggi. Gli insetti più popolari sono grilli e scarafaggi dubia (disponibili on-line), con alcune persone che preferiscono i grilli agli scarafaggi perché i grilli sono meno inquietanti, ma gli scarafaggi hanno una durata di vita più lunga dei grilli. (Riuscireste a gestire una scatola di plastica sopra il vostro frigorifero, piena di scarafaggi vivi? Beh, se avere un drago barbuto come animale domestico non vi spaventa, allora dargli da mangiare scarafaggi non dovrebbe essere troppo difficile).

Anche gli insetti conservati devono essere nutriti, quindi è un po' un impegno, ma abbastanza facile una volta che si entra nello swing delle cose.

Sono creature uniche perché non ce ne saranno due con gli stessi colori e avranno personalità molto diverse. Non due risponderanno allo stesso modo ai loro custodi o ai loro ambienti, e non è consigliabile tenere due maschi insieme nella stessa vasca - sono molto territoriali, anche se un maschio e una femmina possono andare d'accordo - basta essere consapevoli delle conseguenze!

La loro durata di vita è di 4-12 anni, e con una dimensione completa di 16-24 pollici, sono abbastanza piccoli da tenere in un appartamento ma abbastanza grandi da sopravvivere ad essere maneggiati da bambini piccoli, che spesso cresceranno insieme a loro.

Non sono notturni, quindi saranno svegli quando lo sarete voi, e non gli dispiace che faccia più fresco di notte, quindi potete spegnere la lampada! e generalmente sono docili, passivi e facili da gestire.

Mi piacerebbe solo il pensiero di dire che ho un drago come animale domestico - un ottimo inizio di conversazione!

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan