Tra questi, la fine del controverso programma portoghese dei visti d'oro e il divieto di rilasciare nuove licenze per affitti turistici a breve termine, come Airbnb. Il programma Golden Visa ha aiutato i nuovi acquirenti stranieri di immobili, ma il Portogallo rimane uno dei Paesi più poveri dell'Europa occidentale, con prezzi delle case e degli affitti alle stelle.

Nel 2022 oltre il 50% dei lavoratori guadagnava meno di 1.000 euro al mese. Allo stesso tempo, il costo degli affitti è aumentato del 37% nella sola Lisbona. La scorsa settimana, il primo ministro Antonio Costa ha annunciato che il Portogallo "eliminerà il rilascio di nuovi visti d'oro", durante una conferenza stampa a Lisbona. Gli acquirenti stranieri di immobili già in possesso di un visto d'oro e che desiderano rinnovarlo non ne avranno diritto, a meno che le proprietà in loro possesso non vengano utilizzate come abitazione personale o immesse nel mercato degli affitti a lungo termine.

L'era del visto d'oro


Il Golden Visa è nato nel 2011 a seguito di un salvataggio da parte del Fondo Monetario Internazionale e dell'UE. All'epoca era stato pensato per sostenere le finanze pubbliche del Paese e ha funzionato, con 6,8 miliardi di euro (7,3 miliardi di dollari) raccolti da allora. Circa il 90% di questi è stato investito nel settore immobiliare.

Il Golden Visa è diventato sempre più popolare tra gli investitori statunitensi, mentre quasi la metà degli 11.628 permessi di residenza concessi nell'ambito del programma sono andati a cittadini cinesi.

Altri Paesi in Europa e nel mondo hanno adottato varianti del Golden Visa, tra cui Canada, Spagna, Grecia e Stati Uniti. Attualmente i candidati al Golden Visa devono effettuare un investimento immobiliare di almeno 350.000 euro, trasferire 1,5 milioni di euro o creare almeno 10 posti di lavoro in Portogallo.

Critiche al programma


Nonostante la sua popolarità internazionale, il programma è stato oggetto di critiche da parte dei politici portoghesi, che ne hanno criticato l'impatto sul mercato immobiliare. L'argomentazione contro il programma è che sta facendo salire i prezzi degli immobili, lasciando molti residenti portoghesi nell'impossibilità di permettersi un alloggio. Sono state inoltre sollevate preoccupazioni per il potenziale rischio di riciclaggio di denaro e di evasione fiscale da parte degli acquirenti internazionali.

Il Portogallo sta vivendo un mercato immobiliare in fermento, unito a salari bassi, e per anni i portoghesi hanno faticato a pagare l'affitto o ad acquistare immobili, mentre le politiche governative hanno incoraggiato gli investimenti dei ricchi stranieri. Il problema è stato aggravato dal tasso di inflazione dell'8,3%. Il Primo Ministro si è spinto a dire che il problema riguarda ormai tutte le famiglie portoghesi, e non solo i redditi più bassi.

La fine di un'era


Mentre i Visti d'Oro hanno contribuito a incoraggiare gli investimenti stranieri in Portogallo quando ce n'era disperatamente bisogno un decennio fa, la percentuale di transazioni immobiliari attualmente rappresentata dai Visti d'Oro è notevolmente inferiore. Il premier Costa ha iniziato a indicare che la fine del programma era sul tavolo lo scorso novembre, quando ha dichiarato che il programma Golden Visa "non è più giustificato". Allo stesso tempo, la sua amministrazione ha iniziato a imporre restrizioni sull'acquisto di immobili e sui permessi esclusi a Lisbona e in altre città, dove i prezzi delle abitazioni avrebbero raggiunto i 3.805 euro al metro quadro. Si tratta di una cifra più che doppia rispetto a quella del 2015.

Una fine giustificata?


Schemi come il Golden Visa tendono ad avere successo finché l'opposizione non raggiunge una massa critica. Quando coloro che si oppongono a un regime arrivano a considerare le conseguenze negative maggiori dei potenziali benefici.

Sembra che il Portogallo abbia raggiunto questa fase e che i politici siano desiderosi di abbandonare il programma e di liberarsi delle associazioni negative che lo accompagnano. È discutibile se il regime sia davvero responsabile dell'attuale stato del mercato immobiliare. Sebbene ci sia stato indubbiamente un impatto sul mercato immobiliare a causa dei Golden Visas, potrebbe essere più realistico dire che nessun singolo fattore può essere ritenuto responsabile.

Il governo è sotto pressione per mantenere le sue promesse in materia di alloggi a prezzi accessibili. Le promesse precedenti fissavano l'obiettivo di vedere tutte le famiglie portoghesi in alloggi di qualità e a prezzi accessibili entro il 2024. La fine del programma Golden Visa significherà la fine dei passaporti UE offerti ai cittadini extracomunitari in cambio di investimenti nell'economia portoghese. Anche se non è chiaro quando queste nuove misure, che valgono circa 900 milioni di euro (962,19 milioni di dollari), entreranno in vigore, Costa ha indicato che alcune saranno approvate a marzo, mentre altre saranno votate dai legislatori.

Anche gli alloggi turistici saranno limitati da queste nuove misure, con nuove licenze per Airbnb e altri alloggi turistici saranno vietati, tranne che nelle aree urbane. Costa ha anche dichiarato che affitterà direttamente le case sfitte dai proprietari e le metterà sul mercato degli affitti.

I nomadi digitali restano


Sebbene l'era del visto d'oro stia per finire, non abbiamo ancora visto la fine delle opportunità di visto per gli stranieri. Infatti, finché rimarranno in vigore altri programmi come il visto per i nomadi digitali, è improbabile che queste modifiche al visto d'oro possano innescare il tipo di cambiamento necessario per vedere tutte le famiglie in case di qualità entro il prossimo anno. Con il visto per nomadi digitali, gli stranieri che godono di un reddito mensile elevato grazie al lavoro a distanza possono vivere e lavorare in Portogallo senza pagare le tasse locali.

È probabile che sia necessario introdurre ulteriori meccanismi, come incentivi fiscali governativi per i proprietari che convertono le proprietà turistiche in case dedicate agli affittuari locali.

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