Dopo aver attraccato per la prima volta il 14 aprile nelle acque di Capo Verde, la Marina portoghese ha annunciato che l'"Arpão", che partecipa all'iniziativa 'Mare Aperto', nell'Atlantico meridionale, "ha attraversato l'equatore per la prima volta".

"Il PNR Arpão è il primo sottomarino portoghese a svolgere una missione di questo tipo, ed è anche la prima volta che un sottomarino nazionale attraversa l'Equatore, mettendo alla prova la capacità logistica operativa della Marina".

Fino all'inizio di agosto, il sottomarino portoghese percorrerà "più di 13.000 miglia", "effettuerà circa 2.500 ore di navigazione" e visiterà "due continenti e cinque Paesi".

Capo Verde è stato il primo Paese, seguito dal Brasile, ad attraversare l'Atlantico meridionale, dove si dirigerà verso Città del Capo, per partecipare alle celebrazioni del 10 giugno [Giornata del Portogallo, di Camões e delle comunità portoghesi, in Sudafrica]. L'Angola e il Marocco sono altre destinazioni incluse nell'itinerario di "Arpão".

Questa iniziativa contribuirà "al rafforzamento delle relazioni di cooperazione militare e diplomatica tra il Portogallo e ciascuno dei Paesi visitati", ha dichiarato la Marina.

Il sottomarino portoghese "Arpão" ha un equipaggio di 35 persone, tra cui tre donne.