L'istituzione medico-scientifica ha reso noto che l'Unione Europea (UE) ha stanziato più di 6,5 milioni di euro a favore di partner di nove Paesi per "sostenere la ricerca sull'uso della psilocibina sintetica, un composto presente nei funghi "magici" (allucinogeni), per alleviare la sofferenza psicologica di persone affette da malattie che richiedono cure palliative".

La fondazione, in collaborazione con altri centri clinici europei, sarà in grado di trattare più di cento pazienti, in questo caso pazienti con "disturbi del movimento avanzati, comprese le sindromi parkinsoniane atipiche".

Ognuno di questi centri sarà specializzato nel trattamento di condizioni diverse, l'University Medical Center Groningen (Paesi Bassi) è specializzato nel trattamento della broncopneumopatia cronica ostruttiva, l'Istituto Nazionale di Salute Mentale (Repubblica Ceca) per la sclerosi multipla e l'Ospedale Bispebjerg (Danimarca) ha trattamenti specializzati per la sclerosi laterale amiotrofica.

Lo studio clinico denominato PsyPal, finanziato da Horizon Europe, il principale programma di ricerca e innovazione dell'UE, sarà coordinato dal Centro medico universitario di Groningen.

Nel 2025, i pazienti dovrebbero iniziare a essere reclutati per partecipare allo studio, che si basa "su una sperimentazione multicentrica controllata, che consente ai ricercatori di raccogliere dati da una gamma diversificata di partecipanti in luoghi diversi in Europa per aumentare la validità e l'applicabilità delle loro scoperte".

Queste malattie incurabili hanno un grande impatto sulla vita dei pazienti, dal 34% all'80% dei quali soffre di depressione e ansia, il che riflette "la necessità di trattamenti innovativi è fondamentale".

"Inizialmente, gli psichedelici si sono dimostrati promettenti nel trattamento della depressione e dell'ansia nei pazienti con cancro terminale. Tuttavia, i risultati sono stati più variabili nei pazienti con disturbi psichiatrici senza diagnosi di pericolo di vita, il che ci ha portato a concentrarci nuovamente sulle condizioni incurabili", ha dichiarato Albino Oliveira-Maia, direttore dell'Unità di Neuropsichiatria della Fondazione Champalimaud.

"Se questo trattamento si rivelerà efficace, in futuro saremo interessati a esplorare le condizioni individuali dei farmaci e del supporto psicologico per aiutare i pazienti affetti da depressione. Queste conoscenze saranno fondamentali per un'allocazione efficiente delle risorse", ha aggiunto.

Carolina Seybert, psicologa clinica e ricercatrice di FC, ha dichiarato che la sperimentazione "valuterà innanzitutto la sua sicurezza ed efficacia nelle cure palliative".

Siamo particolarmente interessati all'efficacia a lungo termine del trattamento, un aspetto cruciale spesso sottovalutato". Lo studio, progettato per durare tre mesi, sarà seguito da un follow-up completo di sei mesi per determinare i risultati a lungo termine", ha concluso.

Il sostegno europeo è destinato a un consorzio di 19 partner, tra cui la Fondazione Champalimaud, che riunisce un team eterogeneo di esperti come psichiatri, medici di cure palliative, psicologi ed esperti di terapia con psilocibina.