"Se ci sono esseri umani infetti, c'è potenzialmente un rischio di introdurre la dengue nel Portogallo continentale, che non è ancora stato registrato", ha dichiarato a Lusa il ricercatore dell'Istituto di Igiene e Medicina Tropicale(IHMT).

Marcelo Urbano Ferreira ha indicato che il numero di casi registrati nel Portogallo continentale - tutti importati - non supera la dozzina all'anno e si riferisce a "viaggiatori che, in qualche modo, si sono esposti alla trasmissione fuori dal Paese".

Il rischio, tuttavia, è presente attraverso "persone infette e condizioni climatiche o ambientali per la proliferazione di zanzare in grado di trasmettere il virus della dengue". In questo caso, purtroppo non solo il Portogallo, ma diversi Paesi dell'Europa meridionale hanno già potenziali vettori di dengue adattati alle condizioni locali".

"Il rischio esiste ed è di due tipi. Abbiamo brasiliani che vivono in Portogallo, che vanno in Brasile e alla fine tornano infetti, e portoghesi che, per turismo o per altri motivi, si recano in zone ad alta trasmissione", ha aggiunto.

Il ricercatore ritiene che "ciò che aiuta il Portogallo e altri Paesi dell'emisfero settentrionale è che, nel momento in cui ci sono grandi epidemie nell'emisfero meridionale, l'abbondanza di zanzare qui [in Portogallo] - poiché è un periodo dell'anno più freddo - è minore. Questo aiuta molto, ma la trasmissione della dengue non è limitata all'emisfero meridionale, al contrario; abbiamo diversi Paesi in Asia, nell'emisfero settentrionale, con un gran numero di casi di dengue".

"Naturalmente, nel caso del Portogallo, ciò che sta accadendo in America Latina e in particolare in Brasile attira molta attenzione a causa dei legami e della frequente mobilità della popolazione tra queste due regioni, ma c'è un numero relativamente elevato di portoghesi che si reca per affari o per turismo nei Paesi del Sud-est asiatico, dell'Asia meridionale, Paesi in cui si verifica la trasmissione della dengue nella stagione corrispondente all'estate in Portogallo, l'estate dell'emisfero settentrionale", ha aggiunto.