"Si hay seres humanos infectados, existe potencialmente un riesgo de introducción del dengue en Portugal continental, que todavía no se ha registrado", declaró a Lusa el investigador del Instituto de Higiene y Medicina Tropical(IHMT).

Marcelo Urbano Ferreira indicó que el número de casos registrados en Portugal continental -todos importados- no supera la docena al año y se refiere a "viajeros que, de alguna forma, se expusieron a la transmisión fuera del país".

El riesgo, sin embargo, está presente a través de "personas infectadas y condiciones climáticas o ambientales para la proliferación de mosquitos capaces de transmitir el virus del dengue". En este caso, desgraciadamente no sólo Portugal, sino varios países del sur de Europa ya tienen vectores potenciales del dengue adaptados a las condiciones locales."

"El riesgo existe y de dos tipos. Tenemos brasileños que viven en Portugal, van a Brasil y acaban volviendo infectados, y portugueses que, por turismo u otras razones, viajan a zonas de alta transmisión", añadió.

El investigador considera que "lo que ayuda a Portugal y a otros países del hemisferio norte es que, en una época en la que hay grandes brotes en el hemisferio sur, la abundancia de mosquitos aquí [en Portugal] -al ser una época más fría del año- es menor. Esto ayuda mucho, pero la transmisión del dengue no se limita al hemisferio sur, todo lo contrario; tenemos varios países en Asia, en el hemisferio norte, con un gran número de casos de dengue".

"Por supuesto, en el caso de Portugal, llama mucho la atención lo que ocurre en América Latina y particularmente en Brasil, por los lazos y la frecuente movilidad de la población entre estas dos regiones, pero hay un número relativamente grande de portugueses que van por negocios o en turismo a países del sudeste asiático, del sur de Asia, países donde hay transmisión del dengue en la estación correspondiente al verano en Portugal, el verano del hemisferio norte", añadió.