Il progetto, promosso dall'Associazione delle Scuole di Surf del Portogallo(AESP) e dall'Instituto de Socorros a Náufragos (ISN), prevede cinque sessioni di formazione gratuita durante il mese di maggio, la prima a Espinho (15), seguita da Torres Vedras (20), Sesimbra (21), Matosinhos (23) e Lagos (29).

L'idea è nata dalla domanda dell'AESP "E se i surfisti fossero anche bagnini?".

Come ha spiegato il direttore esecutivo dell'associazione, Afonso Teixeira, poiché i surfisti, gli allenatori e le scuole di surf "partecipano al salvataggio e all'assistenza di centinaia di persone in mare ogni anno, normalmente in modo informale e senza registrare gli eventi", l'AESP e l'ISN hanno dato vita alla partnership che stabilisce il collegamento tra surfisti e bagnini lungo tutta la costa.

Alla sua quinta edizione, il progetto ha già avuto più di 350 partecipanti, distribuiti in azioni sviluppate in sette comuni, con una formazione che si svolge direttamente sulla spiaggia, con un limite massimo di 60 partecipanti.

Secondo Afonso Teixeira, l'obiettivo è formare "più di 200 professionisti e altrettanti studenti delle scuole lungo tutta la costa".

Secondo il responsabile, quest'anno, per la prima volta, "ci saranno azioni con bambini e adolescenti delle scuole primarie e secondarie" e verrà introdotto il tema della prevenzione del cancro della pelle.

Nel corso di sette ore di formazione, suddivise in una componente teorico-pratica e in esercizi pratici, ovvero salvataggio senza mezzi, salvataggio con tavola e una sequenza completa di salvataggio e supporto vitale di base, i partecipanti imparano "non solo come aiutare le vittime di annegamento, ma anche come agire in situazioni in cui possono essere in pericolo".

La formazione sarà impartita da istruttori militari dell'Instituto de Socorros a Náufragos, oltre che da esperti surfisti e allenatori come il duo João Guedes (padre e figlio), nomi riconosciuti del surf portoghese.

L'iniziativa è aperta a chiunque abbia una minima conoscenza del surf, così come ai bagnini professionisti, certificati dall'ISN, il che "si tradurrà in spiagge più sicure tutto l'anno", secondo Afonso Teixeira.

"È possibile trovare surfisti in mare, durante tutto l'anno - e non solo durante la stagione balneare -, e, con alcune conoscenze di base, possono davvero fare la differenza in situazioni di annegamento", ha detto il responsabile.

Afonso Teixeira ha ricordato a questo proposito che, secondo i rapporti della Federazione portoghese dei bagnini, negli ultimi cinque anni sono stati registrati 600 decessi in ambiente acquatico, con la stragrande maggioranza degli annegamenti avvenuti in mare; da qui l'importanza di contrastare questi numeri con queste formazioni.