De enquête gebruikte 4.000 antwoorden van mensen die bezig zijn met het kopen van een woning in Frankrijk, Spanje, Italië, Griekenland, Cyprus of Portugal over hun hoop en dromen voor het leven in het buitenland.

Uit de resultaten bleek dat 67 procent van de mensen die in het buitenland een woning willen kopen, liever in de lokale gemeenschap wonen dan omringd te zijn door andere expats.

Wat betreft het leren van de lokale taal, verklaarde 2 op 3 van de ondervraagden dat ze de moedertaal wilden leren van het land waarin ze geïnteresseerd waren. En ze werden ook niet afgeschrikt door de relatieve moeilijkheid om Portugees of Grieks te leren. Slechts 7 procent gaf toe dat ze waarschijnlijk niet de moeite zouden nemen om de taal te leren.

Christopher Nye, een van de experts van Your Overseas Home in het kopen van onroerend goed in het buitenland, zei: "Het is geen geheim dat de Britten de reputatie hebben zich slecht te gedragen in het buitenland. Toeristen staan meestal bekend als beschamend luidruchtig en onbeschoft, maar dit oneerlijke stereotype geldt vaak ook voor expats en gepensioneerden in het buitenland.

"Velen worden ten onrechte verondersteld dat ze op zoek zijn naar de Britse levensstijl, alleen in een warmer klimaat, en daarom niet bereid zijn om zich onder te dompelen onder de lokale bevolking of de nieuwe cultuur en ervaring te omarmen.

"Onze nieuwe gegevens laten echter zien dat mensen die in het buitenland willen kopen en verhuizen, bereid zijn en zelfs willen leven zoals de lokale bevolking dat doet. In plaats van zichzelf in te delen in expatgemeenschappen, lijkt de meerderheid te willen leven als een echte Spanjaard of Italiaan, en dat houdt ook in dat ze de lokale taal vloeiend willen leren spreken.

"Voor expats is het om verschillende redenen nuttig om de taal van hun nieuwe land te leren.

"Het zal je helpen om je gemakkelijker in te werken, de tijd van de dag door te brengen met de buren, relaties op te bouwen en je nieuwe leven vlotter te laten verlopen.

"Het kennen van de lokale taal zal ook een vereiste zijn voor veel banen (altijd rekening houdend met post-Brexit regels), maar het zal je ook in staat stellen om te helpen met vrijwilligerswerk, waardoor je deuren opent naar een scala aan nieuwe ervaringen.

"Als je de lokale taal spreekt, komt het erop neer dat het helpt om respect te tonen voor de lokale cultuur, waardoor expats de lokale gewoonten volledig kunnen begrijpen en zich kunnen aanpassen aan hun omgeving.

"Als onze gegevens kloppen, zijn Britten misschien toch niet op zoek naar het kleine Engeland in het buitenland."