"Den information vi har från ICNF [Institute for the Conservation of Nature and Forests] är att det finns naturvärden som är sällsynta på den platsen, och om det finns naturvärden som är sällsynta på den platsen ser vi inte hur det är möjligt för projektet att gå vidare", sa Duarte Cordeiro till journalister.

Det rör sig om ett projekt av företaget Finalgarve som syftar till att bygga en turistanläggning i våtmarksområdet i distriktet Faro, för vilket ett negativt beslut om miljööverensstämmelse för genomförandeprojektet (DECAPE) utfärdades i juli 2018.

Men trots det negativa DECAPE, och efter ett överklagande från samhället, ansåg domarna i Högsta förvaltningsdomstolen (STA) att handlingen var ogiltig, "på grund av avsaknaden av ett beslut inom 50 arbetsdagar", enligt ett beslut av den 07 september, vilket kan hota inrättandet av det framtida naturreservatet Lagoa dos Salgados.

Enligt ministern för miljö och klimatåtgärder skulle "sunt förnuft vara att initiativtagaren, oavsett denna åtgärd, skulle söka ett avtal" med staten.

"Vi är tillgängliga för att delta i att hitta en annan plats för [initiativtagaren] att genomföra detta projekt", försäkrade han och tillade att det är nödvändigt att "försöka skapa en balans mellan vad som är privata intressen och vad som är naturintressen".

Ministern sade också att han anser att det är "mycket svårt" för initiativtagaren att genomföra projektet på den platsen, eftersom det finns naturvärden där som identifieras och skyddas av europeisk lag, och upprepade sin tillgänglighet för att tala med initiativtagaren.

Under tiden avslöjade Algarves regionala samordnings- och utvecklingskommission(CCDR) att den utvärderar beslutet i samarbete med ministeriet för miljö och klimatåtgärder, ICNF och Silves kommun.

"Detta är en situation som började med att en begäran om en miljökonsekvensbedömning av urbaniseringsprojektet i förstudiefasen lämnades in i februari 2013", sade CCDR efter att ha utfärdat beslutet, och klargjorde att tvisten gäller utfärdandet av ett negativt DCAPE.

Enligt CCDR grundar sig beslutet på försvaret av kärnan i Linaria Algarviana-växten, en skyddad art av gemenskapsintresse, som utgör en kategori av risk för utrotning i Portugal av "nära hotad".

Enligt det beslut som Lusa hade tillgång till beslutade STA "att återkalla den överklagade domen och delvis bifalla talan, ogiltigförklara den omtvistade handlingen och avvisa de fördömande ansökningarna som ogrundade".

Förslaget att klassificera naturreservatet Lagoa dos Salgados - som omfattas av kommunerna Albufeira och Silves - som ett nationellt skyddat område var föremål för offentligt samråd 2021, ett förfarande som applåderades av miljöaktivister efter mer än 20 års krav.

Om naturreservatet Lagoa dos Salgados inrättas blir det det andra i regionen som kommer att ingå i det så kallade nationella nätverket av skyddade områden, efter naturreservaten Sapal de Castro Marim och Vila Real de Santo António.