Irland, som hoppas kunna vinna en serie för första gången i Sydafrika, kommer att uppmuntras av sin 13-8-seger i gruppspelet över Springboks i Paris vid VM i Frankrike. Irland var det enda laget som lyckades besegra de slutliga vinnarna. Matcherna är planerade till den 6 juli i Pretoria och den 13 juli i Durban.

Den 20 juli möter Sydafrika Portugal på en plats som kommer att meddelas. Detta blir lagets första möte med Europa och kommer efter den senare imponerande prestationen i Frankrike.

Portugals innovativa spelstil gav dem många fans när de spelade oavgjort mot Georgien och besegrade Fiji.

Länder på nivå två har på ett övertygande sätt argumenterat för ökade möjligheter att spela mot elitlag utanför VM.

Portugals spelschema i februari innehåller också en match mot England A.

I Johannesburg den 31 augusti och Kapstaden den 7 september kommer Springboks att spela två Rugby Championship-matcher hemma mot de gamla rivalerna Nya Zeeland, som de besegrade med 12-11 i VM-finalen.

De kommer att spela sina två Rugby Championship-matcher mot Australien i Australien, men de kommer att ha en match hemma mot Argentina i Nelspruit den 28 september.

Author

A passionate Irish journalist with a love for cycling, politics and of course Portugal especially their sausage rolls.

Rory Mc Ginn