Jordbrukarna har koncentrerat sig på Boliqueime fotbollsplan sedan 9:00, varifrån de kommer att gå mot EN 125, och traktorer med affischer som läser "Vatten är liv, jordbruk är mat", "Vi kommer bara att inse värdet av vatten efter källan torkar upp" eller "Våra träd behöver vatten för att bära frukt".

På en dag då regn beslutade att pryda vissa områden i Algarveregionen, i en varningssituation på grund av torka, vill Algarves jordbrukare visa för landet sitt motstånd mot de vattenförvaltningsåtgärder som tillämpas på sektorn, som de anser vara orättvisa.

"Vi är också entreprenörer som de inom turismen, men inom turismen finns det ingen begränsning av nya investeringar och inom jordbruket är det förbjudet att ha nya bevattnade områden", sade ordföranden för Sotavento Algarvio Irrigation Association, Macário Correia, till Lusa.

Den tidigare borgmästaren i Faro och Tavira anser att det inte kan finnas "ojämlik behandling av jordbruket i förhållande till andra verksamhetssektorer", vilket är anledningen till att jordbrukarna beslutade att samlas idag i en protest för att visa sitt missnöje.

José Oliveira, från Algarve Citrus Operators Association (AlgarOrange), berättade också för Lusa att han anser att "det inte finns någon rättvisa" i regeringens åtgärder, eftersom de nedskärningar som aviserats för vissa sektorer "inte har något att göra med jordbruket", med tanke på att dessa kan leda till torka av "många hektar" av fruktträdgårdar.

"Vi tycker inte att det är rättvist, vi tror att det är möjligt att göra det på ett annat sätt", betonade han och tillade att jordbrukarna är "missnöjda och upprörda" med de åtgärder som tillämpas på sektorn och att vattenproblemet i Algarve inte är ett jordbruksproblem, utan snarare i regionen och landet.

Slow driving kommer att äga rum på EN125, fram till kl. 14.00, mellan rondellerna Maritenda och Quatro Estradas, i kommunen Loulé, i distriktet Faro.

Demonstrationen sammankallades av den nyligen inrättade kommissionen för hållbar vattenbruk i Algarve (CSHA), som inför söndagens parlamentsval avser att lägga fram några krav som anses brådskande för sektorn, riktade till nästa regering.

Kommissionen, som samlar mer än 1 000 enheter och jordbrukare i Algarve, hävdar att eftersom nederbörden under de senaste veckorna översteg den verkställande myndighetens uppskattningar, bör alla volymer som tilldelas högre än beräknat "riktas för att lindra de nedskärningar som ålagts jordbruket".

Algarve har varit i beredskap på grund av torka sedan den 5 februari, och regeringen har godkänt en rad åtgärder för att begränsa konsumtionen, nämligen en minskning med 15% inom stadssektorn, inklusive turism, och en minskning med 25% inom jordbruket.

Utöver dessa åtgärder finns det andra, som att bekämpa förluster i försörjningsnäten, använda renat vatten för att bevattna grönområden, gator och golfbanor, eller att skjuta upp beviljandet av tillstånd för användning av vattenresurser.

Regeringen har redan medgett att den kommer att öka restriktionerna och utlysa en miljökatastrof om de åtgärder som nu genomförs inte är tillräckliga för att hantera vattenbristen i regionen.

Relaterad artikel: