我并不想成为老顽童奥斯卡，但圣诞节已经不再那么有趣了。当你有年幼的孩子时，家里和学校里就会变得热闹非凡，几乎是万圣节南瓜开始倒塌、假蜘蛛网消失、真蜘蛛网接替的时候，告示板和天花板上就已经挂满了圣诞装饰品。

我曾经喜欢秘密购物，喜欢 "你不能进来，我在包装礼物 "的喊声；喜欢隆重地把圣诞树搬出来，决定今年的圣诞灯是否够多，以及在圣诞树上挂东西的所有乐趣。圣诞老人是一个传奇，他鼓励许多孩子 "要听话，否则圣诞老人不会给你带来任何东西！"。


送礼物

我们似乎忘记了，送礼起源于冬季举行的异教徒仪式。对基督徒来说，圣诞节送礼物象征着耶稣诞生后，三位智者（即马吉）在耶稣诞生的故事中向他献上的礼物。

在现代，送圣诞礼物是为了给亲朋好友带来惊喜和欢乐。人们乐于寻找完美的礼物，一旦包装好并送达，送礼者就能看到收礼者拆开礼物时开心的表情。企业通常利用每年的这个时候进行促销和广告宣传，许多企业会向尊贵的客户赠送礼物，以感谢他们的业务。送礼也是宣传公司和促进良好公共关系的一种方式。


如今一切都有点商业化了

你不觉得我们已经偏离了圣诞节所代表的意义吗？在一些国家，圣诞节是在圣诞节的前一天和/或后一天，并且得到了世界上许多国家政府和文化的认可，包括在基督教是少数派宗教的地区。有些国家根本不庆祝圣诞节。在一些非基督教地区，前殖民统治时期引入了这一庆祝活动（如香港）；在其他一些地区，基督教少数派或外国文化的影响导致人们庆祝这一节日。不同的文化长期以来都庆祝 12 月 21 日的冬至，而圣诞节本身的起源可以追溯到古罗马，它是由一个名为 "土星节 "的冬季节日演变而来的。

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圣诞老人

他可不是某家汽水可乐公司发明的！圣诞老人的传说可以追溯到几百年前一位名叫圣尼古拉斯的修道士，据说他于公元 280 年左右出生在今土耳其米拉附近的帕塔拉。圣尼古拉斯因其虔诚和善良而备受敬仰，成为许多传说的主题。

圣诞老人可以追溯到 16 世纪亨利八世统治时期的英格兰。一般来说，圣诞老人是一个身材魁梧、快乐的白胡子男人，通常戴着眼镜，身穿红色衣服，头戴白色毛皮镶边的帽子，腰系黑色皮带，脚穿黑色皮靴，为孩子们携带礼物。他的笑声 "嗬、嗬、嗬！"低沉而爽朗（我总觉得这有点吓人）。

这个名字的一个版本在西欧不同语言中占主导地位--法国人叫 Père Noël，西班牙人叫 Papá Noel，意大利人叫 Babbo Natale，爱尔兰人叫 Daidí na Nollag，葡萄牙人叫 Pai Natal。其他变体则以 "圣诞老人 "或耶稣为中心，称为 "基督之子 "或类似名称。

让我给你们讲一个真实的故事：我有一个很要好的亲戚，在圣诞节期间靠扮演圣诞老人为生。他身材匀称（我知道他会读到这篇文章，所以在这里说得客气些），戴着一副金丝边眼镜，头发花白，从四月份就开始蓄白胡子--典型的圣诞老人形象。他曾多次在超市里以 "圣诞老人模式 "出现，小孩子们高兴地指着他，大声叫着 "圣诞老人！"。这位亲戚微笑着把手指放在嘴唇上说'嘘，别告诉别人！'。他们一定是多么快乐的孩子啊，保守着这么大的秘密！

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan