Antena 1:n haastattelussa Roberto Martínez korosti näiden kahden pelaajan merkitystä maajoukkueen pukuhuoneessa ja oli erittäin tyytyväinen Ronaldon näyttöihin ensimmäisissä EM-karsintapeleissä.

"Ronaldo on tärkeä henkilö pukuhuoneessa ja voi vaikuttaa kentällä. Se on ainutlaatuinen kokemus. Jalkapallomaailmassa ei ole toista hänen kaltaistaan pelaajaa. Minun on tehtävä päätöksiä, ja kun se tapahtuu, urheilusuoritukset ovat aina tärkein asia. Ronaldo pelasi erittäin hyvin ja oli tärkeässä roolissa maaliskuun peleissä, espanjalaisvalmentaja sanoi.

Samassa kuussa, seuraaviin EM-kisoihin karsintaryhmän J alkulohkossa, Portugali voitti Liechtensteinin 4-0 Ronaldon kahdella maalilla, ja muutamaa päivää myöhemmin 38-vuotias palasi "bisariin" Luxemburgissa (6-0).

Pepe, 40, jätti molemmat kohtaamiset väliin loukkaantumisen vuoksi, mutta kaikki viittaa siihen, että hän on jälleen Roberto Martinezin vaihtoehdoissa kesäkuussa, kun Portugali isännöi Bosnia ja Hertsegovinaa ja matkustaa Islantiin.

"Ikä on numero, se ei ole ratkaiseva tekijä. Tärkeintä on pelata hyvällä tasolla, intensiteetillä, ja Pepe pelaa niin. Hänellä on ollut fantastinen kausi. Se on parhaimmillaan. Ja lisäksi hänellä on suuri vaikutus maajoukkueen nuorempiin pelaajiin ", sanoi maajoukkuevalmentaja.

Portugalissa tammikuusta lähtien Martínez korosti I Ligan laatua ja ennen kaikkea portugalilaisen pelaajan "kilpailukykyä".

"Kaikki pelaajat haluavat voittaa ja he osoittavat sen kentällä. Siksi jokainen pelaaja, joka menee muihin mestaruussarjoihin Portugalin kautta kuljettuaan, on erittäin hyvin valmistautunut. Hän on valmis pelaamaan korkeimmalla tasolla", hän sanoi.

Samassa haastattelussa Martínez vahvisti tavoitetta tehdä Portugalista hyökkäävämpi joukkue, mutta myös "joustava" toimintatapa.