Kuulin ensimmäisen kerran Berlengasin saarista luettuani vuonna 2019 The Portugal News -lehdestä artikkelin, jossa kerrottiin, että yhden saaren luonnonsuojelualueen päivittäinen kävijämäärä on rajoitettu. Unesco luokitteli saariston biosfäärialueeksi vuonna 2011, vaikka se on ollut luonnonsuojelualueena vuodesta 1981 lähtien, ja se luokiteltiin luonnonvaraisten lintujen erityissuojelualueeksi vuonna 1999.


Kun olimme viettäneet pari päivää nauttien Penichen ihanasta kalastajakylästä ja surffauskohteesta, varasimme liput matkalle saarelle. Päädyimme valitsemaan firman nimeltä feeling Berlenga. Voit valita nopean laivamatkan, joka kestää noin 20 minuuttia kumpaankin suuntaan ja rauhallisen laivamatkan, joka kestää 40 minuuttia kumpaankin suuntaan.

Valitsimme matkallemme nopean veneen ja yhdistimme siihen myös luolakierroksen. Luolaretki antaa lisäbonuksena sen, että se vie sinut saaren toiseen erikoisuuteen biosfäärialueen kauniin luonnon lisäksi, São João Baptistan linnoitukseen, mutta siitä lisää myöhemmin.

Nopea matka

Matka saarelle, saaristoalueen suurimmalle saarelle, Berlenga Grandelle, tehtiin suurilla 20-paikkaisilla zodiaceilla (joissa on onneksi hyvin pehmustetut istuimet).


Yksi kuoppainen mutta piristävä kyyti myöhemmin saavuimme laituriin, jossa oli kaunis kansi, kirkkaansiniset vedet ja pieni ranta.


Laiturin yläpuolella on pieniä kalastajamökkejä, joita käytettiin aikoinaan, jotta kalastajat voisivat kalastaa saaria ympäröivillä runsailla vesillä ilman, että heidän tarvitsisi palata päivittäin mantereelle. Mökkeihin, joista osa on nykyään hotellimajoituksena, liittyy muita nykyaikaisia tiloja, kuten ravintola ja aurinkopaneelit, jotka nykyään tuottavat sähköä saarelle ja sen majakalle.


Saavuttuamme paikalle ja tutustuttuamme pieneen rantaan, jonne pääsee poukamassa olevan luolan yli kulkevan sillan kautta, palasimme takaisin satamaan tavataksemme pienen veneen, joka veisi meidät kiertoajelulle luoliin ja pudottaisi meidät sitten linnoitukseen.

Luolakierros

Pieni lasipohjainen vene tapasi meidät satamassa ja vei meidät vauhdilla saaren rannikkoa pitkin kohti linnoitusta. Lähellä linnoitusta vene vierailee useissa luolissa, joista vaikuttavin oli tunneliluola, jonka läpi vene kulkee ennen kuin se kiertää niemen ja palaa takaisin linnoituksen laituriin.


Kun saavuimme linnoitukseen, veneen henkilökunta antoi meille mahdollisuuden kävellä takaisin lähtöpaikalle päälaituriin tai tutustua nopeasti linnoitukseen ja palata takaisin veneeseen.


Linnoituksessa ei ole paljon nähtävää, ja ainoa tapa päästä sisälle on majoittua rakennuksessa nykyisin sijaitsevaan nuorisotaloon, joka on avoinna vain kesäkuukausina.

Tärkein syy, miksi kannattaa harkita hissin käyttämistä takaisin, on noin 500 todella jyrkkää askelmaa ylös linnoituksesta kallion huipulle. Huipulta kävellään saaren huipulla olevalle majakalle, minkä jälkeen laskeudutaan takaisin päälaiturille päällystettyä tietä pitkin. Jos sinulla on liikuntarajoitteita tai et halua nousta portaita, suosittelen siis kävelemään kalamajoista ylöspäin, jos haluat käydä katsomassa majakkaa ja upeita näkymiä linnakkeelle.

Vaikka toisella meistä oli polvituki, uskaltauduimme portaita pitkin ja saimme upeita näkymiä linnoitukseen matkalla ylös.


Polut

Saaren huipulla on paljon polkuja, jotka vievät sinut toisesta päästä toiseen. Majakan lähellä on kartta ja opastetauluja, joiden avulla pääset vaeltamaan oikeaan suuntaan. Osa poluista on varattu vain kalastajien käyttöön, jotka käyvät saarella ja sen rikkailla kalavesillä tänäkin päivänä.


Majakka on edelleen toimiva majakka, eikä sinne pääse yleisö, ja katsottuamme sitä pikaisesti laskeuduimme takaisin alas kulkutietä kalastajien majojen luo. Majojen välissä on ravintola ja pieni välipalabaari, ja pysähdyimme sinne juomaan muutaman drinkin ja katselemaan kaikkien alla olevissa satamissa olevien retkiveneiden menoa ja tuloa odottaessamme paluumatkaa mantereelle.


Suosittelen lämpimästi tutustumaan saareen, luolaretki sisältäen retken maksoi 28 €/henkilö. 20 €:lla voi tehdä retken ilman luolia, mutta se on pienen päivityksen arvoinen. Molemmat retket kestävät 3-4 tuntia. Eri matkanjärjestäjät tarjoavat myös muita vaihtoehtoja, kuten delfiinien tarkkailua, snorklausta tai sukellusta luolissa.