John Brandler, propriétaire des Brandler Galleries à Brentwood, dans l'Essex, a dépensé "une somme à six chiffres" pour acheter la fresque, qui est apparue à l'angle de l'avenue Rothesay à Lenton en octobre avant d'être enlevée tôt mercredi matin.

L'artiste de 65 ans a déclaré que l'œuvre, qui montre une jeune fille faisant du hula-hop avec un pneu de vélo, avait commencé à former un moule dans son enveloppe plastique protectrice, et il prévoit de la restaurer et de la déplacer dans un musée du Suffolk.

"Si je ne l'avais pas acheté et enlevé, dans deux ans, il n'y aurait plus de Banksy du tout", a-t-il déclaré à l'agence de presse PA.

"J'apprécie que le conseil ait essayé de le protéger du vandalisme, mais en fait, cela le condamnait à une mort certaine.

"Je suis heureux d'avoir pu le sauver de la destruction."

M. Brandler a déclaré qu'il payait des milliers de livres sterling pour envoyer l'œuvre d'art en Écosse où elle sera restaurée.

L'œuvre sera ensuite exposée dans un musée à Bury St Edmunds, mais M. Brandler a déclaré que l'ensemble de l'exposition pourrait revenir à Nottingham à l'avenir.

"Ce n'est pas une rue à sens unique, travaillez avec moi et il serait agréable de ramener l'ensemble de l'exposition", a-t-il ajouté.

A la question de savoir s'il avait un message pour les résidents contrariés par le retrait de l'œuvre d'art, M. Brandler a répondu : "Quelqu'un m'a dit qu'elle appartenait aux habitants de Nottingham - non, elle appartenait à la personne dont elle était accrochée au mur.

"D'après ce que j'ai entendu, ils l'ont offert à un certain nombre d'organisations de Nottingham et personne n'était intéressé.

C'est très facile de dire "nous devons le garder" - d'accord, vous payez pour cela, vous payez pour l'entretien, la sécurité, l'assurance, la restauration".

Le Banksy est l'un des nombreux objets que M. Brandler a achetés, notamment le Season's Greetings à Port Talbot, au Pays de Galles.

Dan Golstein, étudiant à l'université de Nottingham, a déclaré avoir été réveillé vers 6 heures du matin mercredi au son du morceau Banksy et du mur sur lequel il repose.

"Pour ce qui est de mon sentiment en tant que local, je pense que c'est une vraie honte qu'ils aient décidé de le vendre", a déclaré le jeune homme de 21 ans à l'AP.

"Je comprends pourquoi, mais en fin de compte, c'était un trésor pour la communauté et c'est triste que ce qui reste maintenant, ce sont des planches de bois et des débris.

"Il a été installé à un moment vraiment difficile pour les habitants de Lenton en raison des taux élevés de Covid, et il a apporté beaucoup de vie."

L'AP a contacté des représentants de Banksy pour avoir leur avis sur l'enlèvement de la fresque.