Le ministère du Travail a révélé que 6 451 Portugais se sont inscrits à la sécurité sociale britannique entre juin 2022 et juin 2023, soit 43 % de moins que les 11 335 inscrits au cours des 12 mois précédents.

L'inscription à la sécurité sociale est une condition pour pouvoir travailler ou recevoir des prestations sociales dans le pays et un indicateur utilisé pour calculer les flux démographiques.

La réduction du nombre de Portugais confirme la tendance observée en 2022, qui a représenté une baisse de 41 % avec 7 941 inscriptions de Portugais à la sécurité sociale britannique, contre 13 551 en 2021.

On estime qu'environ 400 000 Portugais résident au Royaume-Uni, la plupart d'entre eux s'étant installés depuis les années 2010.

Les chiffres mis à jour aujourd'hui par le ministère de l'intérieur concernant le système d'enregistrement des citoyens de l'Union européenne ("EU Settlement Scheme", EUSS) font état de 483 350 demandes déposées par des citoyens portugais jusqu'au 30 juin 2023 en vue d'obtenir un permis de séjour, obligatoire dans le cadre du régime post-installation.

Parmi ces demandes, 267 320 Portugais ont reçu un permis de séjour permanent ("settled status"), 168 410 un titre provisoire ("pre-settled status") et 47 630 ont vu leur demande rejetée ou invalidée.

Le nombre de demandes n'équivaut pas au nombre de résidents portugais au Royaume-Uni, car certaines demandes sont répétées en raison de la nécessité de faire appel ou de passer d'un statut provisoire à un statut permanent.


Les Européens restent à l'écart

La baisse de l'immigration portugaise au Royaume-Uni s'inscrit dans le cadre d'une baisse de l'immigration des citoyens européens en général, qui ne représentaient plus que 12 % des 1,1 million d'étrangers enregistrés par le ministère britannique du Travail au cours des 12 mois précédant juin 2023.

Depuis 2021, les citoyens européens ont cessé de bénéficier de la liberté de circulation au Royaume-Uni, suite au départ du pays de l'Union européenne, un processus connu sous le nom de "Brexit" déclenché par un référendum en 2016.

Le gouvernement britannique a depuis imposé de nouvelles règles plus strictes, les Européens étant soumis à un nouveau système qui exige le respect de certaines conditions, telles qu'un contrat de travail, un salaire minimum et la connaissance de la langue anglaise.

Cette nouvelle situation a entraîné une forte augmentation de l'immigration non européenne au Royaume-Uni, qui a grimpé de 45 % au cours des 12 mois précédant juin 2023 pour atteindre 961 191 inscrits à la sécurité sociale britannique, notamment en provenance de l'Inde, du Nigéria, du Pakistan et de la Chine.

En raison de l'afflux de réfugiés dû à l'invasion russe qui a débuté en 2022, l'Ukraine est la nationalité qui a enregistré le troisième plus grand nombre d'inscriptions (75 000) au cours de la période de 12 mois se terminant en juin 2023, soit une forte augmentation par rapport aux 1 900 inscriptions enregistrées au cours de la période de 12 mois se terminant en juin 2019.