"Ils travaillent dur au Canada et je pense que le gouvernement canadien est très ouvert à la résolution du problème", a déclaré Marcelo Rebelo de Sousa aux journalistes.

Le chef d'État a été interrogé sur ce sujet à l'issue de sa visite officielle de cinq jours au Canada, consacrée aux communautés portugaises émigrées dans ce pays.

"Tout au long de mon séjour, je me suis entretenu avec le Premier ministre Trudeau, qui a convenu qu'il était nécessaire de les légaliser. Certains d'entre eux sont ici depuis 10 ans, 15 ans, 20 ans, d'autres depuis cinq ans. J'en ai rencontré plusieurs qui m'ont fait signe en venant ici à l'université [de Toronto], ils n'ont pas de papiers", a répondu le Président de la République.

Marcelo Rebelo de Sousa a ajouté qu'il avait également parlé de cette question avec le ministre canadien de l'immigration, "et il a été le premier à reconnaître qu'elle devait être résolue de toute urgence".

Soulignant que "le Canada s'est engagé à adopter une position ouverte en matière d'immigration", Marcelo Rebelo de Sousa a soutenu qu'"il semble juste qu'avant de s'occuper de l'immigration en général, il s'occupe de ceux qui travaillent déjà et créent déjà de la richesse".

Selon le Président de la République, le recensement de 2021 a indiqué que près de 450 000 personnes d'origine portugaise vivent au Canada, mais en plus de cela "il y a probablement des dizaines de milliers - 10 000, 15 000, 20 000 - à travers ce continent" qui "ne sont pas légalisés, mais ils sont fondamentaux" dans des secteurs tels que l'eau et l'assainissement, l'infrastructure et les travaux publics.