Les dangers du tabagisme

"Commencer à fumer et à vaper à un jeune âge peut avoir des conséquences graves et durables sur la santé", explique le Dr Chun Tang, directeur médical et médecin généraliste à Pall Mall Medical.

"La nicotine est particulièrement nocive pour les cerveaux en développement. Les jeunes sont plus vulnérables à l'accoutumance à la nicotine, qui peut conduire à une dépendance au tabac tout au long de la vie. La nicotine a un impact sur les fonctions cognitives et la mémoire, ce qui peut affecter les résultats scolaires.

"Outre les effets néfastes sur les capacités cognitives décrits ci-dessus, le tabagisme est, bien entendu, l'une des principales causes de divers problèmes de santé, notamment le cancer du poumon, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, la broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO) et bien d'autres encore", explique-t-il.

"Le tabagisme à l'adolescence peut également perturber la croissance et le développement des poumons, entraînant une réduction de la fonction pulmonaire. Cela peut entraîner des difficultés respiratoires et une diminution des performances physiques."


Les dangers du vapotage

Le vapotage n'est pas une solution sûre, mais les machines à vapeur en plastique à l'odeur sucrée sont très répandues.

"Le vapotage est un phénomène relativement nouveau, et ses effets à long terme sur la santé ne sont pas encore bien compris", explique Tang. "Des recherches sont en cours pour évaluer les risques potentiels à long terme, y compris le développement de maladies chroniques.

Le vapotage a été associé à divers effets néfastes sur la santé, notamment des lésions pulmonaires, des problèmes respiratoires et des problèmes cardiovasculaires, note-t-il. "Certaines des substances chimiques contenues dans les aérosols de vapotage peuvent être nocives lorsqu'elles sont inhalées dans les poumons.

"Si un fumeur tire environ 15 bouffées d'une cigarette avant de l'éteindre, on peut supposer qu'une vapoteuse jetable de 600 bouffées équivaut à environ deux paquets de cigarettes.

"Certains rapports suggèrent que les jeunes peuvent consommer jusqu'à 7 vapes par semaine, soit l'équivalent de 14 paquets de cigarettes.

"Il s'agit d'une quantité énorme de nicotine et nous pouvons donc nous attendre à ce que les risques pour la santé posés par la nicotine soient [plus] exacerbés chez les vapoteurs que chez les fumeurs - ce qui pourrait avoir un impact sévère sur les fonctions cognitives et affecter les résultats scolaires".

Selon lui, il est essentiel que les parents, les éducateurs et les professionnels de la santé "informent les jeunes des risques potentiels du vapotage et du tabagisme et fournissent un soutien et des ressources à ceux qui souhaitent arrêter de fumer".


Ne leur faites pas la morale

Essayez d'être ouvert et curieux plutôt que sur la défensive et en colère si votre enfant fume ou vapote.

Le Dr Kerry Irving, psychologue clinicienne principale à la plateforme de santé mentale en ligne Kooth, déclare : "Abordez toute conversation en cherchant à comprendre pourquoi le jeune fume ou vapote plutôt qu'en lui faisant la morale, car cette dernière peut amener les gens à se fermer."

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Pensez à l'aide disponible

Des ressources en ligne et en personne peuvent aider votre enfant, qu'il s'agisse du NHS ou des créateurs de TikTok qui suivent leur parcours d'abandon du tabac.

"Suggérez-lui d'accéder à un soutien extérieur - encouragez le jeune à consulter son médecin généraliste ou à utiliser certaines des initiatives gratuites d'arrêt du tabac en ligne ou dans votre communauté locale", explique Irving.


Soyez compréhensif face aux rechutes

Attendez-vous à des hauts et des bas. Si votre adolescent ou votre enfant arrête de fumer ou de vaper, essayez d'accepter le fait qu'il n'est pas facile de vaincre une dépendance et que le rétablissement n'est pas linéaire.

"Les rechutes sont un élément important de tout changement de comportement à long terme", déclare Irving.

"Vous pouvez aider le jeune à tirer des leçons de ces rechutes en l'encourageant gentiment à réfléchir à ce qui n'a pas fonctionné et en l'aidant à planifier sa prochaine tentative.