Un médicament innovant contre la maladie de Parkinson, plus efficace que les médicaments actuellement disponibles, est en cours de développement par des chercheurs de la Faculté des sciences de l'Université de Porto(FCUP). Selon la FCUP, qui l'a révélé dans un communiqué publié le 11 avril, à l'occasion de la Journée mondiale de sensibilisation à la maladie de Parkinson, le nouveau médicament devrait avoir "moins d'effets secondaires que les médicaments actuellement utilisés".

"Cependant, au fil des années, ces médicaments perdent de leur efficacité, rendant nécessaire l'administration de doses plus élevées, ce qui entraîne des effets secondaires qui, dans de nombreux cas, peuvent même exacerber les symptômes de la maladie", a souligné la FCUP. La maladie de Parkinson est provoquée par la mort des neurones qui génèrent la dopamine, un neurotransmetteur crucial impliqué dans de nombreuses fonctions physiologiques telles que la mémoire, les émotions et le contrôle de la motricité.

Faire de la mélanostatine "un candidat médicament, avec une plus grande stabilité biologique et une meilleure absorption gastro-intestinale", tel est l'objectif des chercheurs. La mélanostatine, découverte dans les années 1970, est une substance naturellement présente dans l'organisme et des études cliniques ont démontré son efficacité contre la maladie de Parkinson.


La déclaration souligne que "l'un des trois acides aminés qui composent cette substance [la mélanostatine] peut être modifié au niveau structurel sans nuire à l'activité modulatrice des récepteurs de la dopamine", selon le chercheur Ivo Dias du Laboratoire associé de chimie verte(LAQV-REQUIMTE) de la FCUP. Cela signifie que les récentes découvertes de la FCUP "sont non seulement plus efficaces, mais ne présentent pas non plus de toxicité pour les cellules neuronales".