Een innovatief medicijn tegen de ziekte van Parkinson dat efficiënter is dan de momenteel beschikbare medicijnen wordt ontwikkeld door onderzoekers van de Faculteit der Wetenschappen van de Universiteit van Porto (FCUP). Volgens de FCUP, zoals onthuld in een verklaring op 11 april, de Werelddag voor Parkinson, zal het nieuwe medicijn naar verwachting "minder bijwerkingen hebben dan de huidige medicijnen".

"In de loop der jaren verliezen deze huidige medicijnen hun effectiviteit, waardoor het noodzakelijk wordt om hogere doses toe te dienen, wat resulteert in bijwerkingen die in veel gevallen de symptomen van de ziekte zelfs kunnen verergeren", benadrukte de FCUP. De ziekte van Parkinson wordt veroorzaakt door het afsterven van neuronen die dopamine aanmaken, een cruciale neurotransmitter die betrokken is bij veel fysiologische functies, waaronder geheugen, emotie en motorische controle.

De onderzoekers streven ernaar om van melanostatine "een kandidaat-geneesmiddel te maken met een grotere biologische stabiliteit en verbeterde gastro-intestinale absorptie". Melanostatine werd gevonden in de jaren 1970 en is een natuurlijk voorkomende stof in het lichaam en klinisch onderzoek heeft aangetoond dat het werkzaam is tegen Parkinson.


De verklaring benadrukt dat "een van de drie aminozuren waaruit deze stof bestaat [melanostatine] op structureel niveau kan worden gewijzigd zonder de modulerende activiteit van dopaminereceptoren te schaden," volgens onderzoeker Ivo Dias van het geassocieerde laboratorium voor groene chemie (LAQV-REQUIMTE) van FCUP. Dit betekent dat de recente bevindingen van FCUP "niet alleen efficiënter zijn, maar ook geen toxiciteit vertonen in neuronale cellen".