Valerie Tobin, il cui nome d'arte è Bel Oui, è nata a Monaco di Baviera, in Germania, e vive in Algarve da quasi 10 anni. Valerie è pittrice, fotografa, ex istruttrice di surf, tatuatrice e realizza anche abbigliamento personalizzato disegnato a mano. Recentemente Valerie ha anche avviato un marchio di abbigliamento etereo chiamato Vice Versa con la co-fondatrice e amica Katharina Godbersen(@kagodesign), che invito tutti a visitare perché si tratta di capi davvero belli.

Il marchio si ispira alla vita quotidiana delle artiste in Algarve ed è un mix tra disegni a mano ed elementi grafici. "Ho sempre voluto creare un mio marchio, quindi è stato molto divertente creare capi di abbigliamento originali e pezzi personalizzati. Sarebbe davvero bello poter collaborare con diversi artisti in futuro".

Crediti: Immagine fornita; Autore: Bel Oui;

Per chi fosse curioso, il nome Bel Oui ha una storia piuttosto divertente alle spalle, ha raccontato Valerie: "Ho prenotato al telefono in un ristorante e il cameriere non riusciva a capire il mio nome, continuavo a ripeterlo sperando che alla fine avesse capito il mio nome, ma quando poi siamo arrivati al ristorante, il nome che aveva scritto era Bel Oui. Ho pensato che fosse un nome piuttosto bello e così è rimasto come mio nome artistico".

Ambiente artistico

Valerie è cresciuta in un ambiente artistico, dato che entrambi i suoi genitori sono artisti, e ha dichiarato a The Portugal News che i suoi genitori l'hanno sicuramente influenzata, soprattutto negli anni della giovinezza. Respirando arte e creatività, è sembrato naturale che Valerie frequentasse la scuola d'arte in Germania. Tuttavia, il suo percorso artistico non è sempre andato a gonfie vele, ha confidato che non è stato proprio come pensava e che non consiglierebbe la scuola d'arte a nessuno perché ne è uscita con un enorme senso di sindrome dell'impostore. "Dicevano che la mia arte era troppo vaga e che non ero abbastanza brava".

Crediti: Immagine fornita; Autore: Bel Oui;

Questo ha portato Valerie a prendersi una pausa dall'arte per un paio d'anni, poiché la sua fiducia in se stessa ne risentiva: "Una volta laureata, volevo viaggiare per un mese, ed è per questo che inizialmente sono venuta in Algarve; dovevo rimanere solo per un mese, ma ho incontrato una persona. Il Portogallo mi ha tolto il fiato e mi sono innamorata della natura, della gente e anche del surf, così ho finito per rimanere e ho lavorato nei bar per cominciare". Valerie si è definita "l'effetto palla di neve", dato che anche i suoi genitori si sono trasferiti in Algarve qualche anno dopo il suo arrivo: "È andata bene per tutti".

Sebbene Valerie si sia presa una pausa dall'arte, ha condiviso che "mi mancava molto esprimere me stessa, così in seguito ho studiato fotografia a Lisbona". "Ho vissuto a Costa da Caparica per un anno e mezzo e poi ho lavorato per molti campi da surf e ho viaggiato molto. Ho una grande passione per la fotografia, ma non è paragonabile alla pittura e sono i più grandi opposti".

Crediti: Immagine fornita; Autore: Bel Oui;

Quando si tratta dei suoi dipinti, Valerie ha condiviso che si prende tutto il tempo necessario per mettere le sue emozioni sulla tela: "Per ogni dipinto che faccio, è un lavoro duro e succhia un sacco di energia, e sono felice e poi non lo sono, è un sacco di emozioni che si uniscono e si cerca di mettere tutto questo su una tela".

Sperimentare

E aggiunge: "Stavo sperimentando molto per trovare il mio stile artistico, quindi ho fatto tutto una volta per provare, ma al momento sto dipingendo soprattutto con il carboncino e l'olio. Mi piacciono molto i due opposti e il fatto che il carboncino sia così elementare e quasi sporco e poi lo combini con il colore a olio, che è qualcosa che usano i vecchi maestri ed è così fragile, quindi è una combinazione che mi piace molto".

Crediti: Immagine fornita; Autore: Bel Oui;

Valerie ha affermato che esegue molti ritratti e che ama catturare le emozioni delle persone sulla tela, soprattutto attraverso i loro occhi; ha aggiunto che l'anno scorso ha persino eseguito un ritratto dal vivo a un matrimonio e che gli sposi erano molto soddisfatti del risultato.

Per chi volesse vedere di persona i dipinti di Valerie, è possibile trovarli in diversi ristoranti di Lagos e Sagres, tra cui il ristorante Three Little Birds, ma il modo migliore per tenersi aggiornati su Bel Oui e per chiedere informazioni sulle commissioni è seguirla su Instagram @bel.oui.art. Inoltre, sarebbe molto importante se poteste sostenere in qualche modo Vice Versa, che potete trovare su Instagram @vice.versa.project.

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes