De United Lisbon International School, opgericht door Chitra en Roman Stern in september 2020, biedt internationaal onderwijs van K-12 met een innovatieve aanpak en faciliteiten van wereldklasse.

Terwijl Chitra en Roman beter bekend zijn om hun staat van dienst als ondernemers in de vastgoed- en horecasector met hun Martinhal hotels, trekt de internationale school die ze met succes midden in een wereldwijde pandemie hebben opgestart en sindsdien hebben laten groeien de meeste aandacht.

Nog geen vier jaar later zijn ze enthousiast over de groei en ontwikkeling van de internationale school in de wijk Lisbon Oriente, vlakbij Parque das Nações en in het hart van het opkomende "technologiedistrict" in Lissabon.

Credits: Supplied Image;

Behalve dat ULIS dicht bij het Parque das Nações ligt, waar verschillende technologiebedrijven zoals Microsoft, Vodafone, Novabase en Feedzai hun hoofdkantoor hebben, ligt ULIS dicht bij de Beato Creative Hub, waar het spannende initiatief van het stadhuis van Lissabon, de Lisbon Unicorn Factory, is gevestigd, opgericht door burgemeester Carlos Moedas om de startupscene in Lissabon te stimuleren.

De Beato Creative Hub is ook de plek waar verschillende andere bedrijven zich vestigen, zoals Factory, Web Summit, Claranet en Microsofts nieuwste AI Innovation Factory.

Belangrijke ontwikkelingen

"Dit zijn belangrijke ontwikkelingen voor ons aan de ULIS, want een van de belangrijkste pijlers in onze visie voor de school is Technologie", zegt Chitra Stern. De andere 4 pijlers waarop ULIS is ontwikkeld zijn: Wereldburgerschap, Ondernemerschap, Kunst en Sport - allemaal om de studenten voor te bereiden op de wereld van morgen. "Omringd zijn door techbedrijven geeft ons een voordeel in de toekomst om beter verbonden te zijn met hen voor stages en werkprojecten," zegt ze.

ULIS is goed gegroeid sinds de oprichting in 2020. Het studentencorps bestaat nu uit meer dan 600 studenten en het aantal nationaliteiten ligt rond de 52. Een sterke 20 procent is Portugees, gevolgd door de Portugese nationaliteit. Een sterke 20 procent is Portugees, gevolgd door ongeveer 10 procent Amerikaans, Russisch, Chinees en Oekraïens, en dan kleinere percentages Braziliaans, Angolees, Frans, Spaans, enzovoort voor de rest van het studentencorps. "Dit is precies wat we wilden bereiken, ULIS is echt een internationale school!" zegt Chitra Stern. "Deze factor, samen met een sterke Model United Nations club in de school, draagt bij aan onze tweede pijler voor de visie van de school - Mondiaal Burgerschap," zegt ze.

"We hebben de school 'United' genoemd, omdat wereldwijde problemen alleen kunnen worden opgelost door verenigd te zijn.

Credits: Afbeelding meegeleverd;

Nu het eerste cohort IB-afgestudeerden zich voorbereidt op hun IBDP-examens dit jaar, is er een opwinding op ULIS die een nieuw tijdperk in de geschiedenis inluidt. "Met bijna 50 kinderen die afstuderen in onze eerste IB klas in Grade 12, zijn we trots op onze baanbrekende IB kandidaten. De leerkrachten werken heel hard om hen maximale ondersteuning te geven voor dit mijlpaaljaar".

Dukes Onderwijsgroep

ULIS was de eerste internationale school die samenwerkte met de Dukes Education Group buiten het Verenigd Koninkrijk. Die eerste stap in Europa met ULIS was de katalysator voor verdere groei in Europa kort daarna - Dukes heeft sindsdien andere scholen overgenomen in Portugal, Zwitserland, Ierland, Spanje en in Centraal-Europa. Ze hebben verdere plannen om hun groep uit te breiden naar andere landen in Europa.

"Het is gewoon fantastisch om de school die we hebben opgericht te zien opbloeien onder de paraplu van Dukes," zegt Chitra Stern, die nog steeds aandeelhouder is en deel uitmaakt van het bestuur van ULIS. "Er valt nog veel te bereiken binnen de visie waaronder de school is opgericht. Dit is alleen mogelijk door deel uit te maken van een sterke internationale groep zoals Dukes", zegt ze.

"Het was een voorrecht om onze internationale ontwikkeling bij ULIS te starten", zegt Aatif Hassan, oprichter en voorzitter van Dukes Education Group. "Het was een gemakkelijke beslissing om samen te werken met de Sterns en ULIS. Onze waarden liggen al sinds dag één op één lijn en de visie voor ULIS is overtuigend.

ULIS is al een geweldige school en deze volgende fase van ontwikkeling zal het echt van wereldklasse maken".

ULIS breidt nu haar succesvolle activiteiten uit naar andere gebouwen die de Sterns in 2018 hebben verworven - in renovatie en ontwikkeling zijn nog eens 7.300 m² klaslokalen, lounges, wetenschapslaboratoria, makerspace, sportfaciliteiten en een gloednieuw auditorium met 250 zitplaatsen, allemaal om later dit jaar te worden geopend. Nog eens 1.000 m² aan buitensportruimte wordt toegevoegd aan de reeds bestaande 6.500 m² aan buitenspeel- en sportruimte. Deze nieuwe faciliteiten zullen bijdragen aan een verdubbeling van de bestaande ruimtes in de huidige school, waardoor dit een van de grootste internationale scholen in de stad Lissabon wordt.

"Zodra deze nieuwe ruimtes klaar zijn, zal het moeilijk zijn om te concurreren met onze faciliteiten in de stad Lissabon. Het belangrijkste in het onderwijs is echter de onderwijsgemeenschap en we zijn er ook trots op te kunnen zeggen dat we het kernteam van docenten de afgelopen 2 jaar hebben laten uitgroeien tot een serieus team van experts en docenten, met een totaal van 84 docenten, onder leiding van een ervaren en divers Senior Leadership Team," concludeerde Chitra Stern met trots.

Ga voor meer informatie naar www.unitedlisbon.school.