Według raportu Sul Informação, sąd uznał, że projekt uzyskał pozytywną Deklarację Zgodności Środowiskowej (DECAPE) poprzez milczącą zgodę, ponieważ Regionalna Komisja Koordynacji i Rozwoju Algarve (CCDR) nie odpowiedziała w odpowiednim czasie na wniosek o ocenę złożony przez promotora mega-projektu, Finalgarve, spółkę z grupy Millenium/BCP, we wrześniu 2017 roku.

W grudniu tego samego roku CCDR Algarve wydało nawet niekorzystną decyzję DECAPE, opartą na opiniach, o które zwrócono się do kilku podmiotów, a mianowicie Instytutu Ochrony Przyrody i Lasów, który odrzucił roszczenie firmy, ale zrobił to po upływie terminu.

Proces ten był kontynuowany, a w 2018 r. Finalgarve złożyło nowy wniosek o Deklarację Zgodności Środowiskowej, którą CCDR Algarve również odrzuciło - zgodnie z żądaniem sześciu organizacji pozarządowych.

Uzasadnieniem decyzji był fakt, że Lagoa dos Salgados jest siedliskiem Linaria algarviana, gatunku rośliny występującego na tym wilgotnym obszarze, który potrzebuje rozległych obszarów naturalnych, aby przetrwać.

W pierwszej instancji Sąd Administracyjny i Skarbowy w Sintrze (TAFS), do którego Finalgarve złożył odwołanie, przyjął argumenty CCDR, że nie mogło być milczącej zgody, ponieważ Finalgarve nie tylko nie zakwestionował decyzji w grudniu 2017 r., ale także przeprowadził dalsze badania w terenie w celu znalezienia Linaria algarviana, co wskazywałoby, że zaakceptował argumenty użyte przez CCDR, gdy wydał negatywną opinię na temat tego pierwszego wniosku.

Firma nie zastosowała się do tego i odwołała się do Naczelnego Sądu Administracyjnego, który ostatecznie, po przeanalizowaniu argumentów obu stron, postanowił "uchylić zaskarżony wyrok [TAFS] i częściowo osądzić skargę, unieważniając zaskarżony akt i uznając za bezzasadne wnioski potępiające".

Podczas gdy ta batalia prawna była w toku, pomysł utworzenia rezerwatu przyrody Lagoa dos Salgados miał decydujący rozwój, wraz z rozpoczęciem publicznej dyskusji na temat propozycji utworzenia tego obszaru chronionego.

Jednak w tym samym czasie Millenium/BCP zagroziło, że zażąda odszkodowania, jeśli Rezerwat Przyrody zostanie utworzony, wierząc, że sąd zgodzi się i uzna deklarację o korzystnym wpływie na środowisko za ważną.

W świetle najnowszych wydarzeń jest to tylko jeden ze scenariuszy, które pojawiają się w niepewnej przyszłości Lagoa dos Salgados, która nie została jeszcze sklasyfikowana jako rezerwat przyrody.

Naczelny Sąd Administracyjny orzekł na korzyść promotora, który chce stworzyć mega-przedsiębiorstwo w Lagoa dos Salgados