"Dagens storheter inom världscykling har vunnit här i Volta ao Algarve och det är mycket viktigt för oss - och mycket intressant - att vi återigen skulle avslöja en ny mästare för framtiden. Vem vet, det kan hända", sade Delmino Pereira vid sidan av presentationen av loppet, som hölls i Faros flodpark.

Ledaren påminde om att Tadej Pogacar, Primoz Roglic, Michal Kwiatkowski och Geraint Thomas nyligen har vunnit i Algarve och sedan utmärkt sig i Tour de France, och nämnde även fallet med Remco Evenepoel, vinnare av "Algarvia" 2020 och "ett annat hopp för världscykling".

FPC:s ordförande sade att loppet har "en kursplan som ger Volta ao Algarve mervärde och prestige" och förväntar sig "ett stort cykellopp och ett stort sportspektakel", med tanke på närvaron av "ett brutalt peloton", med 175 cyklister från 25 lag.

Portugisen Rui Costa kommer att ha nummer ett i Volta ao Algarve-cykeltävlingen, med UAE Emirates i täten, och Deceuninck-QuickStep kommer i teorin att vara det starkaste laget.

Enligt den preliminära startlistan tar det belgiska laget med sig tre "topp-50"-cyklister till Algarve, framför allt den irländske "sprintern" Sam Bennett (17:e), som redan har fem segrar den här säsongen och vann poängklassificeringen i Tour de France 2019, och dansken Kasper Asgreen (23:e), nyligen vinnare av Flandernrundan, ett av cykelsportens "monument".

"Vi kommer att ha lag och cyklister från alla de viktigaste källmarknaderna för turism till Algarve", säger Delmino Pereira.

Eftersom "Algarvia" nu äger rum i maj, vid en annan tidpunkt än vanligt på grund av pandemin, är chanserna för de portugisiska lagen att överraska i loppet "större än [de brukar vara] i februari", uppskattade ledaren.

"Våra lag har i februari månad få träningspass och kilometer och vid den här tiden har de fler, så det finns mer balans. Sannolikheten att ha portugisiska cyklister i Algarve Tour är större, vilket i slutändan blir mer intressant för oss alla. I början kommer det att bli en mer balanserad kamp och jag tror att det kommer att saknas definition fram till toppen av Malhão, fram till den sista metern", säger förbundets ordförande.

På grund av Covid-19-pandemin var de största svårigheterna för organisationen relaterade till svårigheten att hitta fler sponsorer och till planeringen, men Delmino betonade att "beslutsamhet och motståndskraft" gjorde det möjligt att välja ett "optimalt" datum som garanterar "lugn och ro".

"Vi hade ett ljus som upplyste oss när vi valde det nya tävlingsdatumet. Volta ao Algarve kommer att sammanfalla med slutet på undantagstillståndet och med återhämtningen", betonade han och påminde om att allmänheten kommer att kunna se loppet på vägar och gator, med bättre förutsättningar i start- och målområdet.

Loppet kommer att sändas av Eurosport till cirka sex dussin länder och i Portugal sänds det av CMTV.

Volta ao Algarve, som vanligtvis hålls i februari och ursprungligen var planerad att äga rum mellan den 17 och 21 februari, måste skjutas upp till maj på grund av Covid-19-pandemin, och kommer att äga rum mellan den 5 och 9 maj.