Ricardo Mexia sade till Lusa att lagen som inför obligatorisk användning av masker fram till den 12 september bör falla före 70 procent av de vaccinerade medborgarna, men försvarade att användningen av masker bör "bero på den kontext" som människor befinner sig i och att, i händelse av stora folkmassor, antagandet av denna personliga skyddsutrustning fortfarande rekommenderas.

"I ett sammanhang med låg täthet, där människor kan hålla sig på avstånd, är det kanske inte nödvändigt att bära mask. Nu, i ett sammanhang med större koncentration, fortsätter masken att vara meningsfull, den fortsätter att göra det möjligt att minska spridningen om det finns en närhet. Vi vet att det alltid är mindre på utsidan än på insidan, men om det finns en närhet kan det fortfarande vara meningsfullt", sade han.

Folkhälsospecialisten konstaterade att kravet "är mer en normativ-juridisk fråga och inte så mycket en teknisk fråga" och betonade att masken "inte hindrar" människor från att utföra ett brett spektrum av aktiviteter. "Det är inte precis någon stor begränsning som åläggs oss; den gör det möjligt för oss att vara på platserna och delta i aktiviteter, vilket minskar risken för smittspridning av sjukdomar", underströk han.

Inför den annalkande höst-vinterperioden och möjligheten att upphäva skyldigheten att bära mask erinrade Ricardo Mexia om att "det fanns flera länder som, oavsett årstid, slutade med att återuppta användningen av mask".

"Snart måste vi ändra vårt sätt att närma oss sjukdomen. Hittills har vi, till följd av den lägre vaccinationstäckningen, varit mycket engagerade i att identifiera alla fall av infektion, men så småningom kommer vi att behöva utvecklas till att vara mer intresserade av sjukdomsfallen", sade han och ansåg att "tillvägagångssättet måste vara integrerat , det är inte med enskilda åtgärder som saken kan hanteras. Det finns ett antal frågor som måste beaktas".

Folkhälsoläkaren påpekade att Portugal inte har möjlighet att genomföra en "nollvision", som Nya Zeeland har gjort, och försvarade därför att "de mest sårbara och äldre personerna kan dra nytta av maskanvändning", liksom de personer som uppvisar symtom och som på grund av detta tillstånd är mer benägna att överföra sjukdomen: "Vi måste hantera sjukdomen så bra som möjligt. Och detta innebär att vi måste sätta upp frågorna och återuppta en rad aktiviteter som vi inte kan avbryta 'ad aeternum'. Dessa åtgärder måste vara meningsfulla på ett samordnat sätt för att ta itu med problemet", hävdade han.

Samtidigt konstaterade Ricardo Mexia att det åter finns en viss förekomst av allvarligare fall och dödlighet i de mer avancerade åldersgrupperna och varnade för vikten av att studera orsakerna till detta fenomen i detta skede: "Vi måste förstå vad som händer, varför detta sker och om det är ett problem med minskad immunitet på grund av den tid som gått sedan de vaccinerades eller om det är relaterat till en lägre respons från varianternas synvinkel", sade han.

När det gäller det eventuella behovet av att ge en tredje dos vaccin inom en snar framtid - som hälsominister Marta Temido i går gjorde beroende av den vägledning som Europeiska läkemedelsmyndigheten kommer att ge - betonade ANMSP:s ordförande vikten av att samla in mer data från pågående studier om immunsvaret över tid, även om han medgav att detta scenario är troligt: "Jag tror att vi så småningom kommer att nå det här stadiet där det är meningsfullt att förstärka vaccinet. Jag vet inte exakt när detta ska ske och det är det som måste utvärderas för att kunna fatta beslutet senare".