Första steget för att övervinna rädslan


En dag råkade jag höra en grupp av mina vänner diskutera en unik upplevelse som de hade varit med om: honungsjakt.


Det lät som något ur en sagobok med tillagade berättelser. Att klättra uppför branta klippor, ta sig fram i täta skogar och möta vilda bin som vaktade sin gyllene skatt - allt verkade orealistiskt!


Så efter några månader bestämde jag mig för att ta en paus från mitt vardagliga liv och utforska det liv som fanns utanför New York. Jag surfade runt på de potentiella destinationer som jag besökte under några dagar och tänkte om den galna honungsjaktsexpeditionen.


Först avfärdade jag det eftersom det verkade lite för äventyrligt för en vanlig kille som jag. Jag är inte utomhusmänniskan och jag älskar att ha det bekvämt i mitt rum. Dessutom hatade jag höjder!


Men när dagarna gick fanns idén kvar i mitt huvud och jag kunde inte skaka av mig den.


En dag tog jag mod till mig och pratade med de vänner som väckt min nyfikenhet. De delade med sig av sina egna tveksamheter och rädslor innan de gav sig ut på honungsjakt för första gången.


Resan till Nepals galna honung


Resan började med en knapptryckning när jag bokade mina biljetter till Nepal. Snart nog befann jag mig på ett flyg till den förtrollande staden Katmandu. Teamet från Medicinal Mad Honey hämtade mig på flygplatsen och släppte av mig på mitt hotell.


När jag landade i Katmandu blev jag överväldigad av dess varma och välkomnande atmosfär. De livliga gatorna, prydda med livfulla böneflaggor, ledde mig till hjärtat av staden. Jag valde att bo på hotellet i Thamel, ett livligt område som är känt för sina livliga marknader, varierande mat och livliga atmosfär.


Nästa dag ger jag mig av på resan från Katmandu till Besishahars hisnande landskap. Vi var totalt tio personer, inklusive teamet och andra äventyrare som jag.



Först efter en timmes färd blev jag förvånad över den plötsliga förändringen i atmosfären. Vägen till Besishahar var mer lugnande och avkopplande än den livliga dalen.


Vid ankomsten fick vi snacks och där stannade vi ytterligare en natt. Slutligen reste vi till byn för honungsjakt.


Lamjung: Den galna byn för honungsjakt


Byn låg längre bort, gömd i en frodig skog. Gurungerna var både varma och roade över att se oss. Där träffade vi några personer från stammen, som berättade fantastiska anekdoter om sin honungsjakt. Och gav oss en inblick i deras svåra men innehållsrika liv.


Honung är det vanligaste och äldsta sättet för dem att tjäna bröd och smör. De är mycket specialiserade på att jaga honung och de är orädda när det gäller att skjuta sig själva i livet.


Honungsjägare


För honungsjägarna är deras hantverk inte bara ett jobb utan en livsstil som gått i arv i generationer. Från unga år tittar de på och lär sig av erfarna jägare och tar till sig alla detaljer i yrket.


Att ägna sig åt honungsjakt blir ett livslångt engagemang, en resa där varje klättring uppför klipporna är ett steg mot att bemästra de uråldriga teknikerna.


Honungsjägarna närmar sig sitt arbete med en djup vördnad för naturen. Den andliga kopplingen är inte bara en formalitet utan en genuin insikt om den känsliga balansen mellan människan och naturen.


När jag hörde mer och mer om deras ovanliga liv. Det blev tydligt att deras hängivenhet och respekt för sitt yrke inte bara handlade om att utvinna honung. Det var en återspegling av en djupgående koppling till naturen, tradition och ett engagemang för att bevara den känsliga balansen i Himalayas ekosystem.


Tillbedjan: Rangikemi


Dagen då vi kom till byn var en dag före honungsjakten, vilket innebar att det var en dag då man tillbad och mindes sin gud.


Innan de ger sig ut på honungsjakt utför de ritualer som hyllar Rangkemi, binas ande. Det var uppenbart att Gurung är ganska andliga när det gäller deras yrke.


Rangkemi, som ofta kallas bianden, har en särskild plats i Gurung-samhällets folktro och andlighet. Man tror att dessa välvilliga andar bor i de heliga Himalayalandskapen och representerar ett harmoniskt förhållande mellan människor och natur.


Bi-anden är inte bara en eterisk varelse utan en väktare för honungsjägare som försäkrar dem om säker jakt.


Ritualen inleds med en känsla av mystik. I en liten cirkel samlas vi runt helgedomar och två bambubehållare, var och en med en livlig fågel. Khem, en av honungsjägarna, ställer sig på knä framför helgedomarna.


Han böjer huvudet och vilar händerna på låren. Shamanen bär en väst gjord av brännässlor och sveper ett ljust band runt midjan.


Han rör sig graciöst bland oss och mässar på ett språk som bara han och andarna känner till. I ena handen håller han en bambustav och i den andra en kalebass fylld med vatten. Stången dyker hela tiden ner i kalebassen och vi översköljs av droppar.


Snart fylls atmosfären av dans och sånger. Min blick riktas mot en man som offrar till processen.


När jag frågade varför de dyrkade biandan skrattade en honungsjägare åt min brist på kunskap. Och berättade att bi-andan är allt - en integrerad del av deras liv.


Äventyr med honungsjakt: Min första expedition


När jag satte foten på den oländiga stigen överväldigades jag av förväntan inför mitt första honungsjaktsäventyr. De erfarna guiderna, klädda i traditionell utrustning, visade vägen med en självsäker gång som fick mig att känna en blandning av spänning och nervositet.


Vandringen


Resan började med en rask vandring genom den täta skogen. Vi vandrade bland de höga träden vars grenar bildade en naturlig baldakin ovanför oss. Luften var tjock av doften av jord och vildblommor. Mitt hjärta bultade av en blandning av nyfikenhet och en gnutta oro.

Credits: Bild från leverantör; Författare: Klient;

Lokalisering av bikupan


Honungsjägarna spårade skickligt honungsbina och läste av de minsta tecknen. Jag kunde inte låta bli att känna en känsla av vördnad när de pekade ut små ledtrådar - ett surr i luften, en dans av bin, som ledde dem djupare in i hjärtat av vildmarken.


Att klättra på höjder


Den verkliga utmaningen kom när vi nådde klippsidan där den dolda bikakan väntade. För varje fotfäste och handtag klättrade jag uppåt med adrenalinet flödande i mina ådror.


Mina fingrar snuddade vid den grova ytan och mina ögon flackade mellan klippan och marken nedanför. Det avlägsna surret från bina blev allt starkare, en ständig påminnelse om den belöning som väntade mig.



Skörd av honung


När vi nådde bikupan, som skyddades av ett naturligt överhäng, fick vi bevittna binas fascinerande dans. Gurungerna använde skickligt rök för att lugna bina och få ut dem ur bikuporna utan att skada dem.


När en grupp jägare, vanligtvis fem eller sex personer, ger sig ut på ett honungsinsamlingsuppdrag arbetar de tillsammans som en väloljad maskin.


Föreställ dig följande: det finns ett team med människor, och några av dem är uppe på en kulle och håller utkik. Samtidigt står en annan person på en stege och försöker samla in honung från en bikupa.


De som är uppe på kullen skickar verktyg och korgar till personen på stegen, så att hela processen synkroniseras.


Vissa av dem bor på toppen av en kulle, vilket ger dem en bra utsikt över området. Deras huvudsakliga uppgift är att hjälpa jägaren som är uppe på en stege och se till att honungen samlas in på ett smidigt och effektivt sätt.


Den erfarne och orädde klättraren stod vid foten av den höga klippan med blicken fäst på de bon som utan någon som helst säkerhet klamrade sig fast vid klippkanten. Den handgjorda stege han höll i var en symbol för hans uppfinningsrikedom och skicklighet.


Jag blev förvånad över att se deras snabba rörelser och balans, varje steg garanterade säkerhet och stabilitet.

Credits: Bild från leverantör; Författare: Kund;

Han behövde placera stegen så nära bona som möjligt för att kunna utföra bevarandearbetet.


Med stadig hand och orubbligt fokus sänkte han stegen över klippkanten och förde ner den till den optimala positionen.


Det stora firandet


Tillbaka i byn firade vi den lyckade expeditionen med en sked honung. Honungen var definitivt ovanlig eftersom smaken växte på mig gradvis.


Jag kände en värme i hjärtat och lugn i ådrorna. De rika, komplexa tonerna kittlade mina smaklökar, och varje tugga tycktes öppna upp ett nytt lager av njutning. Den mjuka konsistensen och den kvardröjande eftersmaken fick mig att häpna över de naturliga underverk som den magiska njutningen hade att erbjuda.


När solen gick ner under horisonten såg jag den vackra solnedgången och fåglarna som återvände till sina hem. Jag var stolt över mig själv för att jag hade övervunnit mina rädslor och fått vara med om en resa för livet.



Resan var tuff, ingen tvekan om det. Att klättra uppför klipporna testade min beslutsamhet, och binas surrande i luften fick mig att ifrågasätta min mentala hälsa. Men för varje hinder jag övervann minskade tvivlen och ett nyfunnet självförtroende tog deras plats.


Smaken av färsk honung direkt från bina var den ljuvligaste segern - en belöning för att jag tänjt på mina gränser och vågat mig ut i det okända.


Återvänder till Katmandu


Efter fem till sex dagars resande kom jag tillbaka till Katmandu. Och jag stannade ytterligare ett par dagar för att njuta av fler platser i Katmandu.


Stadens livliga marknader och utsökta lokala maträtter förde mig närmare den rika historia som Katmandu hade att erbjuda. Kontrasten mellan den intensiva honungsjakten och den avslappnade atmosfären i staden gjorde besöket till en verkligt minnesvärd och mångsidig upplevelse.