Personligen skulle jag inte vilja hålla en tiger eller ett lejon som husdjur - men det finns de som gör det, och det finns en ganska blomstrande handel för människor som vill ha dem. Vissa visar upp sin rikedom genom att göra det, och hobbyuppfödare kan vara verksamma för att tillhandahålla dem. Ägare kan tycka att de är en spännande och stimulerande utmaning; vård av dem kräver en djup förståelse för deras beteende och deras behov.


För- och nackdelar

De flesta exotiska djur behöver inte promeneras, och vissa är kanske bra för personer med husdjursallergier. Vissa hålls bäst i burar, och för många stadsbor som bor i små lägenheter är katter eller hundar helt enkelt inga alternativ. Ett litet däggdjur, en reptil eller en fågel som kan leva i en bur kan vara ett bättre val. Skäggagamer är ett av de mest populära exotiska husdjuren och det av en bra anledning - dessa vänliga och fogliga ödlor är bra husdjur för nybörjare.

Tyvärr kan vissa djur som säljs som exotiska sällskapsdjur ha tagits från naturen och kanske transporterats under fruktansvärda förhållanden. De trängs ofta i små burar tillsammans med andra djur och till och med olika arter, och de blir stressade. De kan bli sjuka och sprida virus - vilket innebär att andra djur och människor som kommer i kontakt med dem utsätts för hög risk.

Ta sköldpaddor, till exempel. När de tas från naturen tejpas vissa ihop så att de inte kan komma ut ur sina skal, och sedan trycks de in i strumpor med massor av andra sköldpaddor. Och när de är så nära varandra under så lång tid kan sjukdomar spridas snabbt bland dem och eventuellt till andra arter.

Organisationen "Not A Pet Campaign", som arbetar mot illegal handel med levande vilda djur som sällskapsdjur, uppskattar att för varje schimpansunge som blir ett sällskapsdjur dödas tio i processen.


Vad kan klassas som ett exotiskt sällskapsdjur?

När blir ett djur exotiskt? Definitionen av "exotiskt" enligt Britannica Dictionary är "mycket annorlunda, konstigt eller ovanligt, av en växt eller ett djur: lever eller växer inte naturligt i ett visst område: från en annan del av världen". Vad sägs om papegojor? Hårlösa katter? Pygmégetter? Ormar?

Ett exotiskt husdjur är ett husdjur som är relativt sällsynt eller ovanligt att hålla eller som i allmänhet betraktas som en vild art snarare än som ett domesticerat husdjur. Definitionen varierar beroende på kultur och/eller plats - och med tiden, när vissa varelser blir tillräckligt etablerade i djurfantasternas värld, kanske de inte längre betraktas som exotiska.

Det är till synes lätt att skaffa ett exotiskt husdjur. Det finns webbplatser som erbjuder försäljnings- och skötselråd, och det finns chattrum där de som är intresserade kan pruta på priset. Det finns till och med en Animal Finders' Guide, som innehåller annonser från handlare, privatpersoner, uppfödare, ranchägare och djurparker, som erbjuder exotiska djur till försäljning.

Krediter: envato elements;

Är de verkligen husdjur?

Många exotiska djur är inte bra sällskapsdjur. De kräver särskild vård, boende, kost och underhåll som den genomsnittliga personen kanske inte kan tillhandahålla. Ibland kan de i privatpersoners händer lida på grund av dålig vård eller utgöra hälso- och säkerhetsrisker för människor som kommer i kontakt med dem.

Enligt min mening hör exotiska djur - lejon, tigrar, vargar, björnar, reptiler, icke-mänskliga primater - alla hemma i sina naturliga livsmiljöer och inte i händerna på privatpersoner som "husdjur". Dessa djur är till sin natur vilda och potentiellt farliga och anpassar sig därför inte särskilt väl till en miljö i fångenskap. Visste du att det tydligen finns mer än 5 000 tigrar som hålls som exotiska husdjur av privatpersoner över hela världen? Tydligen finns det fler tigrar som hålls som husdjur än som strövar fritt i djungeln.

När man inser att deras söta lilla unge till exempel har blivit ett fullvuxet djur med ingrodda instinkter som kan göra dem farliga, kan det vara möjligt - men inte garanterat - att de omplaceras i djurparker eller fristäder. Eller så kan de av säkerhetsskäl stympas genom tandutdragning eller avkloring - eller ännu värre, avlivas eller överges.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan