У ході підготовчих дебатів до засідання Європейської Ради в четвер і п'ятницю Антоніу Кошта заявив, що на цьому саміті однією з головних тем буде розширення Європейського Союзу (ЄС), зазначивши, що позиція уряду з цього питання "досить чітка".

Глава виконавчої влади вкотре наголосив, що "всі процеси розширення мають оцінюватися по суті і відповідно до оцінки, яку дає Єврокомісія".

"Якщо Європейська Комісія зрозуміє, що необхідно зробити новий крок до відкриття переговорів з Україною, Португалія піде за Європейською Комісією і буде підтримувати прогрес у процесі європейської інтеграції України", - підкреслив він.

Разом з тим, прем'єр-міністр підкреслив, що "неможливо відірвати" процес розширення ЄС для України від кандидатур західнобалканських країн, нагадавши, що минулого тижня він здійснив офіційний візит до Албанії, Північної Македонії та Чорногорії, під час якого саме це було центральною темою.

"Ми всі розуміємо, що необхідно і можливо робити кроки вперед з метою процесу розширення", - заявив він.

Португалія, додав Кошта, "має велику перевагу" в діалозі з країнами цього регіону, беручи до уваги те, що через "географічну відстань, історію і культурні причини" вона не є "хрещеним батьком жодної з західнобалканських країн" і дивиться "на всіх з однаковою об'єктивністю".

"І тому ми можемо бути чесними і відвертими партнерами у визначенні труднощів, а також у наданні політичної, технічної та фінансової підтримки для подолання цих труднощів", - сказав він.

Передбачаючи "довге і складне" засідання Європейської Ради, яке, ймовірно, не закінчиться в п'ятницю", Коста, тим не менш, висловив сподівання, що результатом саміту стане "прихильність ЄС тим очікуванням, які він створив для України і західнобалканських країн".

Це "випливає з політичного і морального імперативу, а також з правильного розуміння геополітичних викликів, що стоять перед ЄС", - стверджує він.