وقال المدرب فيرناندو سانتوس للصحفيين: «بدأت في إعداد قائمة تضم 55 اسمًا، ولم يكن الأمر سهلاً، لذا تخيل ما يشبه الاضطرار إلى اختيار 26 اسمًا». «الأمر صعب للغاية، لحسن الحظ، بالنسبة للبرتغال وبالنسبة لي.

«ما سيكون سيئًا هو الاضطرار إلى اختيار 26 لاعبًا ولكن فقط وجود 20 لاعبًا أو نحو ذلك للاختيار من بينهم. إنه صداع، لكنه صداع جيد».

كما يوضح تقرير من Goal: «دفاع البرتغال راسخ، ولكن أبعد من ذلك، إنها حالة من الفوضى».

ربما يكون القرار الأصعب على الإطلاق بالنسبة لسانتوس هو الاختيار بين كريستيانو رونالدو وأندريه سيلفا وجواو فيليكس - والجميع لديه رأي في هذا الأمر.

لكن نقاط الهدف: «رونالدو، 37 عامًا، لم يعد لاعبًا أساسيًا في النادي في مانشستر يونايتد على الرغم من أن الفريق لا يملك سوى القليل من الخيارات القوية مع المهاجم. لقد حطم إريك تن هاج فكرة أن رونالدو لا يمكن المساس به. وقد أمضى الفائز بجائزة الكرة الذهبية خمس مرات، حسب تقديره، الأسابيع القليلة الماضية ملتزمًا بهدوء بدوره الجديد مع تحسن الفوضى في بداية الموسم في أولد ترافورد.

«غالبًا ما تكون مكالمات التشكيلة الدولية أكثر عاطفية، لكن سانتوس أبقى رونالدو على مقاعد البدلاء في يونيو لبدء التعادل في دوري الأمم ضد إسبانيا. بعد ذلك، أعلن المدير بجرأة أن هذه الخطوة تكتيكية وليست متعلقة باللياقة البدنية».

«كريستيانو رونالدو؟ غالبًا ما يسألون عن سبب كونه مبتدئًا. وقال سانتوس للصحفيين «إنه سؤال المليون دولار». «لقد كان خيارًا تقنيًا وتكتيكيًا لهذه اللعبة. بدا لنا الحل الأفضل. للطريقة التي أردنا أن نلعب بها ونتعامل مع اللعبة. لا علاقة لذلك بجودة كريستيانو - وهذا ليس موضع شك حتى».


ويختتم الهدف قائلًا: «سيحتاج سانتوس إلى سبب قوي جدًا لاستقطاب أحد أعظم اللاعبين في كل العصور. سيكون قرارًا إداريًا يحدد المسار الوظيفي ويمكن أن ينفر ملايين المعجبين. في حين يبدو أنه من المحتمل أن يكون منفتحًا على الفكرة، إلا أن البدائل لا تفعل ما يكفي حتى الآن لإجبار يده».