تتجلى قوتهم بشكل خاص في الانتخابات الرئاسية، حيث الطريقة التي نظمت بها الولايات نظام الهيئة الانتخابية - كل ولاية من الولايات الخمسين بالإضافة إلى واشنطن العاصمة باستخدام جولة واحدة، «الفائز يحصل على الكل»، وانتخابات التعددية [1] - تجعل من المستحيل تقريبًا لأي شخص آخر غير مرشح الحزب الديمقراطي أو الجمهوري أن يفوز في الانتخابات الرئاسية. يميل التصويت التعددي في الجولة الواحدة لكل دائرة إلى التطور نحو نظام الحزبين وغالبًا ما يؤدي أيضًا إلى الاستقطاب: التركيز على حزبين مهيمنين حيث يتعين على أي حزب جديد التغلب على العقبة المستحيلة تقريبًا المتمثلة في الحصول على أصوات أكثر من أي حزب آخر للحصول على نتيجة انتخابية. ومن الأمثلة الصارخة بشكل خاص على عواقب ذلك الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 1992 عندما صوت ما يقرب من واحد من كل خمسة أمريكيين لصالح روس بيروت، وهو رجل أعمال ثري من تكساس ترشح كمستقل وحصل على 19٪ من الأصوات، ومع ذلك لم يتمكن من الفوز بصوت واحد من الهيئة الانتخابية

.

من الواضح أنه من الممكن لمرشحي الطرف الثالث أو المستقلين الترشح للرئاسة. إنها عملية معقدة ومكلفة، تتضمن تلبية مجموعة متنوعة من المتطلبات والمواعيد النهائية الخاصة بكل ولاية، للحصول على بطاقة الاقتراع الرئاسية لتلك الولاية. في كل انتخابات رئاسية، هناك مرشحون من أطراف ثالثة يظهرون في العديد من بطاقات الاقتراع في الولايات، وعلى الرغم من عدم وجود فرصة لهم للفوز، إلا أنه غالبًا ما يكون لهم تأثير كبير على النتيجة، لا سيما في بلد مثل الولايات المتحدة ينقسم إلى معسكرين، حيث يتم تحديد الانتخابات الرئاسية الأخيرة بعدد قليل من الأصوات.

ومن الأمثلة على ذلك انتخابات عام 2000 بين جورج دبليو بوش وآل جور، والتي على الرغم من فوز جور بالتصويت الشعبي، إلا أنه خسر الانتخابات على أساس فوز بوش بأقل من 600 صوت في فلوريدا (أكده حكم مثير للجدل من المحكمة العليا 5-4). رالف نادر، المدافع عن المستهلك الذي بنى سمعة وطنية لهجومه الناجح على جنرال موتورز، ترشح كمرشح لحزب الخضر في عام 2000 وحصل على ما يقرب من 100000 صوت في فلوريدا. يلقي العديد من الديمقراطيين باللوم على نادر لأنه جعل جور يخسر الانتخابات. لو صوتت أقلية صغيرة فقط من ناخبيه في فلوريدا لصالح جور (وينطبق نفس الحساب على 22 ألف صوت نادر في نيو هامبشاير)، لكان الديمقراطي قد فاز في الانتخابات الرئاسية.

أحد الموضوعات القليلة التي يتفق عليها الجمهوريون والديمقراطيون اليوم هو أنهم لا يريدون تكرار عام 2020، بايدن ضد ترامب، ولكن حتى كتابة هذه السطور، يبدو أن هذه هي النتيجة المحتملة للانتخابات الأولية لكلا الحزبين. يتمتع المرشحان حاليًا بتصنيف مماثل وسلبي للغاية بين الناخبين الأمريكيين، وهو وضع سياسي يعكس الإحباط من الحزبين الذي يبشر بالخير لمرشح طرف ثالث. يشير استطلاع حديث إلى أن أربعة وأربعين بالمائة من الأمريكيين منفتحون على النظر في مرشح طرف ثالث إذا كان ترامب وبايدن مرشحين من الحزبين الرئيسيين [2]. ومن المؤسف بالنسبة للديمقراطيين أن 45% من الديمقراطيين منفتحون على مرشحي الطرف الثالث، مقارنة بـ 34% فقط من الجمهوريين. يبدو أن سيطرة بايدن على ناخبيه أقل صلابة من ناخبي ترامب، الذين تربطهم علاقة عاطفية أقوى بكثير مع مرشحهم.

سنكون مرشحين رئاسيين آخرين غير الديمقراطيين والجمهوريين، وسيكون هناك مرشح من حزب الخضر، والذي قد يجذب الناخبين الشباب الغاضبين من بايدن لقبوله بناء خط أنابيب ماونتن فالي (مشروع الحيوانات الأليفة لعضو مجلس الشيوخ عن ولاية فرجينيا الغربية مانشين)، وكذلك الموافقة على منح تصاريح للتنقيب عن النفط في ألاسكا وخليج المكسيك. هناك أيضًا حركة جديدة تسمى «No Labels» تعتزم التسجيل في الاقتراع الرئاسي في جميع الولايات. أسسها السناتور جو ليبرمان وغيره من السياسيين من يسار الوسط عمومًا، وتعتبر أيضًا تهديدًا كبيرًا لفرص الحزب الديمقراطي للفوز في انتخابات 2024

.

هل سيفسد مرشح من طرف ثالث انتخابات 2024، سواء بالنسبة للديمقراطيين أو الجمهوريين؟ عندما تتوقع معظم استطلاعات الرأي أنه في عام 2024، تمامًا كما في عام 2020، سيتم تحديد الانتخابات بعدد ضئيل من الأصوات في عدد صغير من الولايات المتأرجحة، حتى العرض الطفيف لمرشح طرف ثالث يمكن أن يغير النتيجة

.

لفهم الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 2024، نحتاج إلى أن نراقب عن كثب ما يحدث خارج أجندة بايدن وترامب فقط.


[1] باستثناء ولايتين، مين ونبراسكا، اللتان تخصصان أصويتهما الانتخابية جزئيًا حسب دائرة الكونغرس، وليس كدولة واحدة، ولكن هذا لم يكن له أبدًا تأثير ملحوظ على الانتخابات الرئاسية.

[2] تم إجراء استطلاع إن بي سي نيوز في الفترة من 16 إلى 20 يونيو 2023

Author

Patrick Siegler-Lathrop is a dual-national American-French businessman living in Portugal, having pursued a career as an international investment banker, an entrepreneur-industrialist, a university professor and a consultant. He is the author of numerous articles on the US and a book, "Rendez-Vous with America, an Explanation of the US Election System". He is currently the President of the American Club of Lisbon, a 76-year old organization "promoting goodwill and understanding between people and cultures". For more information: https://RendezVouswithAmerica.com

The opinions expressed herein are personal and not those of the American Club of Lisbon.

Patrick Siegler-Lathrop