Presidentvalet i USA - ett tredje parti som spoiler?

Deras makt är särskilt tydlig i presidentval, där det sätt på vilket staterna har organiserat elektorskollegiesystemet - var och en av de 50 staterna plus Washington DC använder en enda omgång, "vinnaren tar allt", pluralitetsval[1] - gör det praktiskt taget omöjligt för någon annan än det demokratiska eller republikanska partiets kandidat att vinna ett presidentval. Pluralitetsval i en omgång per distrikt tenderar att utvecklas mot ett tvåpartisystem och det leder också ofta till polarisering: koncentration på två dominerande partier eftersom varje nytt parti måste övervinna det praktiskt taget omöjliga hindret att få fler röster än något annat parti för att uppnå ett valresultat. Ett särskilt flagrant exempel på konsekvenserna av detta var det amerikanska presidentvalet 1992 då nästan var femte amerikan röstade på Ross Perot, en rik affärsman från Texas som ställde upp som oberoende kandidat och fick 19% av rösterna, men ändå inte lyckades vinna en enda röst i elektorskollegiet.

Det är helt klart möjligt för tredje partier eller oberoende kandidater att ställa upp i presidentvalet. Det är en komplicerad och dyr process som innebär att man måste uppfylla en rad olika krav och tidsfrister som är specifika för varje delstat för att komma med på delstatens valsedel i presidentvalet. I varje presidentval finns det kandidater från tredje partier som förekommer på många delstaters valsedlar, och även om de inte har någon chans att vinna kan de ofta ha ett stort inflytande på resultatet, särskilt i ett land som Förenta staterna som är delat på mitten i två läger, där de senaste presidentvalen avgjordes av ett mycket litet antal röster.

Ett typexempel är valet 2000 mellan George W. Bush och Al Gore, där Gore trots att han vann folkets röster förlorade valet på grund av Bushs seger med mindre än 600 röster i Florida (bekräftat av ett kontroversiellt 5-4-dom i Högsta domstolen). Ralph Nader, konsumentförespråkaren som hade skapat sig ett nationellt rykte genom sin framgångsrika attack mot General Motors, ställde upp som kandidat för Green Party år 2000 och fick nästan 100.000 röster i Florida. Många demokrater anklagar Nader för att ha gjort så att Gore förlorade valet. Om bara en liten minoritet av hans väljare i Florida hade röstat på Gore (och samma beräkning gäller för Naders 22.000 röster i New Hampshire), skulle demokraten ha vunnit presidentvalet.

En av de få saker som republikaner och demokrater är överens om idag är att de inte vill ha en upprepning av 2020, Biden mot Trump, men i skrivande stund verkar det vara det troliga resultatet av primärvalen för båda partierna. De två kandidaterna har för närvarande ett liknande, mycket negativt betyg bland amerikanska väljare, en politisk inställning som återspeglar frustrationen med de två partierna som bådar gott för en tredjepartskandidat. En färsk opinionsundersökning visar att 44 procent av amerikanerna är öppna för att överväga en tredjepartskandidat om Trump och Biden är kandidaterna från de två ledande partierna[2]. För demokraterna är det oroväckande att 45 procent av demokraterna är öppna för tredjepartskandidater, jämfört med endast 34 procent av republikanerna. Det verkar som om Biden har ett mindre starkt grepp om sina väljare än Trumps väljare, som har ett mycket starkare känslomässigt band till sin kandidat.

Det kommer att finnas andra presidentkandidater än demokraterna och republikanerna, det kommer att finnas en kandidat från Green Party, som mycket väl kan locka unga väljare som är rasande på Biden för att ha accepterat byggandet av Mountain Valley pipeline (West Virginia Senator Manchins favoritprojekt), samt för att ha gått med på att ge tillstånd för oljeborrning i Alaska och Mexikanska golfen. Det finns också en ny rörelse, kallad "No Labels", som avser att registrera sig på valsedeln till presidentvalet i alla delstater. Rörelsen grundades av senator Joe Lieberman och andra politiker från vänsterkanten och anses vara ett stort hot mot det demokratiska partiets chanser att vinna valet 2024.

Kommer en tredjepartskandidat att förstöra valet 2024, antingen för demokraterna eller för republikanerna? När de flesta opinionsinstitut förutspår att valet 2024, precis som 2020, kommer att avgöras av ett mycket litet antal röster i ett litet antal vågmästarstater, kan även en liten framgång för en tredjepartskandidat förändra resultatet.

För att förstå det amerikanska presidentvalet 2024 måste vi hålla ett öga på vad som händer bortom Biden-Trumps agenda.

Patrick Siegler-Lathrop is a dual-national American-French businessman living in Portugal, having pursued a career as an international investment banker, an entrepreneur-industrialist, a university professor and a consultant. He is the author of numerous articles on the US and a book, "Rendez-Vous with America, an Explanation of the US Election System". He is currently the President of the American Club of Lisbon, a 76-year old organization "promoting goodwill and understanding between people and cultures". For more information: https://RendezVouswithAmerica.com

The opinions expressed herein are personal and not those of the American Club of Lisbon.

Patrick Siegler-Lathrop