Los patinetes: ¿Azote o salvación?

Un transporte barato y sostenible sólo puede ser algo bueno. Bueno, he comprobado que, en general, todo depende de quién esté en el scooter.

En un viaje a Lisboa (cuando se nos permitía hacer ese tipo de cosas) me sorprendió la cantidad de patinetes que había por el lugar, apilados en los bordes de la carretera esperando a ser recogidos por la siguiente persona, o rugiendo a lo largo del río, zigzagueando entre las bicicletas eléctricas y los peatones. En una soleada tarde de verano, la idea de subirme a un patinete y sentir el viento en el pelo me pareció una idea realmente buena y la forma perfecta de moverme por la ciudad, pero decidí aplazar el intento.

Sé montar en bicicleta, aunque no lo he hecho desde que tenía unos 14 años, salvo las veces que he intentado mostrar a los niños lo fácil que es hacerlo, pero no me hago ilusiones cuando se trata de conocer mis limitaciones de equilibrio. Un viaje a la pequeña pista de hielo temporal de Silves (de nuevo cuando podíamos hacer ese tipo de cosas) demostró que mi teoría era correcta: no estaba diseñado para estar en otra cosa que no fuera tierra firme y con las plantas de los pies firmemente plantadas allí. Debido a mis experiencias anteriores y a la debilidad de mis tobillos, en Lisboa decidí no utilizar los scooters mientras me tomaba mi tiempo para ver cómo funcionaba todo.

Resulta que alquilar uno de estos scooters es muy fácil. Hay que descargarse la aplicación, rellenar los datos y ponerse en marcha. Hay varias empresas diferentes que operan en Lisboa, cada una con políticas de precios ligeramente diferentes, pero todas siguen una premisa similar y nada más pulsar "confirmar el pago" puedes estar en una de estas máquinas verdes.

¿Pero querrías hacerlo?
Lisboa es famosa por estar construida sobre siete colinas y te puedo asegurar que un scooter no sería capaz de impulsarse hacia arriba en una de las notorias colinas con mi peso en la parte trasera. De la misma manera, supongo que sólo aquellos que busquen una experiencia llena de adrenalina querrán lanzarse hacia abajo. En realidad, las empresas de alquiler de scooters ni siquiera aconsejan su uso en las colinas, por lo que sólo queda la zona de la ribera del río para explorar realmente, aunque es una zona grande, pero cuando busco un medio de transporte espero que sea capaz de soportar las colinas.

Mi siguiente problema con los scooters no son los scooters en sí, sino los que van en ellos. Una vez más, las empresas de alquiler han intentado cubrirse aconsejando que se lleve casco, que no se circule por las aceras, que se ciña a los carriles bici y que sólo se circule en solitario, pero ¡dónde está la diversión en todo eso! Parece que es mucho más estimulante intentar amontonar a tanta gente como sea posible en un scooter y luego jugar a los bolos humanos con los desprevenidos que disfrutan de un paseo bajo el sol.

No soy Oliver Cromwell y disfruto de mis travesuras, pero estos scooters pueden ir a 25 kilómetros por hora y cuando los manejan un par de adolescentes en precario equilibrio en la parte trasera, mis pensamientos se vuelven instantáneamente hacia el desastre. Tengo dos adolescentes y, sinceramente, luchan por entrar en la parte trasera de un coche con una mochila y coordinar sus extremidades en el proceso, y la idea de darles algo que puedan manejar con velocidad me llena de horror. Y sé que nunca podría obligarles a ponerse un casco si eso les afectara al pelo, pero cuando vas a toda velocidad un casco sí parece una idea decente, quizá más aún para esos peatones desprevenidos.

Pero, como ya he dicho, no soy contrario a un poco de diversión y la prevalencia de estos scooters abandonados en todas las ciudades que he visitado me animó a ver de qué se trataba todo el alboroto. Este experimento tuvo lugar al amparo de la oscuridad (para proteger mi dignidad) y en España (para proteger mi anonimato). Quizás el par de bebidas para el coraje holandés fueron un error y las condiciones meteorológicas adversas -esa lluvia tan fina que Peter Kay señala que te empapa- pero la aplicación se descargó, los scooters se montaron.

Casi podía oír a mi madre murmurando "esto sólo acabará en lágrimas" cuando empezamos a poner en marcha estas máquinas verdes, pero nos pusimos en marcha. Yo estaba demasiado nervioso para dejar que el motor se pusiera en marcha, así que para mí fue simplemente una tarea bastante ardua en la que me limité a empujar un pesado scooter a un ligero trote a lo largo de un tramo recto de la carretera, porque tan pronto como entró en el modo de motor salté. Para mi compañero más aventurero, su experiencia fue mucho mejor, ya que avanzó como un profesional, deteniéndose sólo para permitirme filmarlo antes de que golpeara un parche húmedo y se desplomara en el suelo, resultando en una fractura de poste nocturno del brazo y una conmoción cerebral.

Entonces, ¿son estos scooters algo bueno o malo? Como he dicho, el problema no son los scooters, sino los pilotos...

Originally from the UK, Daisy has been living and working in Portugal for more than 20 years. She has worked in PR, marketing and journalism, and has been the editor of The Portugal News since 2019. Jornalista 7920

Daisy Sampson