Ribafreixo era un campo verde cuando su propietario, Mario Pinheiro, y su socio agrónomo, Nuno Bica, lo compraron en 2007. Hoy en día es una magnífica y próspera bodega con 114 hectáreas de viñedos, una bodega autosuficiente y un encantador Restaurante Adega que ofrece deliciosa comida y está abierto al público los doce meses del año.

La bodega produce anualmente 1,5 millones de botellas de vino "vegano" y Mario se esfuerza por mantener la operación tan ecológica como comercialmente viable. A pesar del microclima único de la bodega, la producción es un reto, ya que sólo se utiliza agua de pozo que se "recicla" después de su uso y se aplican tratamientos contra las plagas y el moho. Palabras como "ambición" y "visión" vienen a la mente en relación con el proyecto. El 60% de la plantación de Ribafreixo se compone de variedades de uva blanca, incluida la Chenin Blanc, la única plantación de esta uva en Portugal.

Los cincuenta participantes en el viaje visitaron la bodega, cuya vendimia había concluido recientemente. A continuación, el grupo degustó el vino Pato Frio Cashmere Rose, un monovarietal Collections Verdelho 2021 y el premiado Gaudio Reserva Red 2017.

Tras una nueva cata de Espumante Brut rosado y blanco, se sirvió el almuerzo en el hermoso restaurante con magníficas vistas panorámicas. Una selección de tapas de origen local (chorizio ahumado, queso Serpa y ensalada de setas) precedió a los lombinos a la parrilla de Porco Preto en salsa de mantequilla y ajo con un final de Gelado de Delicia de Figo.

La comida fue acompañada por el vino blanco de autor del que Mario está justificadamente orgulloso, el Herdade do Moinho Branco Antao Vaz 2018 y un Gaudio Classico Tinto 2015. Una copa del Gaudio Licoroso fortificado acompañó el postre.

Mario es un hombre muy apasionado por su vino, su proyecto y su producción, y esto brilla con su entusiasmo contagioso. Fue un grupo muy feliz, cargado de vino, el que regresó al Algarve.