Lamentablemente, las personas con enfermedad de Crohn, colitis o cualquier otra enfermedad inflamatoria intestinal (EII) pueden sufrir una reacción adversa de su tracto digestivo a las comidas navideñas copiosas, y su enfermedad puede hacer que se sientan cansadas y mal, lo que significa que tienen que tener mucho cuidado a la hora de asistir a fiestas que les resten energía y con lo que comen en las celebraciones navideñas.

La organización benéfica Crohn's & Colitis UK(CCUK) pide a los afectados que "encuentren las palabras adecuadas" para contar a sus allegados lo que supone vivir con una EII, y el primer paso es hacerlo durante las fiestas.

CCUK calcula que aproximadamente una de cada 123 personas padece Crohn o colitis.

"La temporada festiva es una época ajetreada, llena de fiestas, de ponerse al día con los seres queridos y de comer comida deliciosa, y aunque todo eso es maravilloso, puede ser muy estresante para las personas con Crohn o colitis que están manejando síntomas impredecibles como el dolor y la fatiga."

Sleet explica que la enfermedad de Crohn y la colitis, que se producen cuando el sistema inmunitario funciona mal y empieza a atacar al organismo, son enfermedades que duran toda la vida y causan inflamación y úlceras en el intestino.

Los síntomas incluyen diarrea, necesidad de ir al baño con frecuencia y urgencia, dolor de barriga, hinchazón, gases y fatiga, y explica que padecer una EII no significa sentirse enfermo todo el tiempo, ya que los síntomas aparecen y desaparecen. Actualmente no existe cura, aunque sí tratamientos que incluyen medicación y cirugía.

No hay pruebas claras de que haya alimentos específicos que causen o curen estas enfermedades, pero Sleet aconseja a los enfermos que intenten seguir una dieta nutritiva y equilibrada y beber suficiente líquido para evitar la deshidratación.

Pero eso es más fácil de decir que de hacer en Navidad, así que aquí van sus consejos para quienes pasen las fiestas con Crohn o colitis...

1. Vigila lo que comes

No existe ningún consejo específico sobre qué alimentos evitar si se padece una enfermedad inflamatoria intestinal, ya que cada alimento afecta a una persona diferente. Pero Sleet advierte: Si padeces Crohn o colitis, lo que comas puede afectar a tus síntomas, pero es diferente para cada persona: no hay una dieta que sirva para todos".

"Tú te conoces mejor que nadie, así que si vas a comer fuera, por ejemplo, consulta el menú antes de salir. Asegúrate de que va a haber algo que puedas comer, o pide que ajusten el menú. Y si vas a casa de alguien durante las fiestas, no te sientas mal por rechazar la comida que han preparado. La familia y los amigos entenderán que tu bienestar es la prioridad".

2. No te pases

Uno de los principales síntomas de la enfermedad de Crohn y la colitis es la fatiga, que es más frecuente cuando la persona que la padece sufre un brote, pero que también puede afectarle en otros momentos.

Créditos: PA; Autor: PA;

El CCUK afirma que, además de síntomas como el dolor y la diarrea que provocan fatiga, las sustancias químicas liberadas por la inflamación pueden afectar al cerebro y los músculos, provocando debilidad, cansancio y falta de motivación.

Además, un intestino inflamado puede no absorber correctamente los nutrientes, lo que se traduce en niveles más bajos de ciertas vitaminas y minerales, que pueden dar lugar a afecciones asociadas como la anemia ferropénica, que puede causar fatiga.

Sleet afirma: "Es importante no sentirse presionado a hacer cosas para las que no se tiene energía, tanto si es Navidad como si no. Prevea mucho tiempo para descansar y relajarse, sea sincero con sus seres queridos sobre cómo se siente y no se presione si está fatigado".

3. Asegúrate de tener suficiente medicación

A medida que se acerca el gran día, es importante que las personas con Crohn o colitis se aseguren de tener suficiente medicación para el periodo festivo. "Los médicos y las farmacias pueden tener un horario reducido durante las fiestas; estar preparado evitará un ataque de pánico de última hora", señala Sleet.

4. Sé realista

Es importante conocer tus limitaciones cuando padeces una enfermedad inflamatoria intestinal y ser realista sobre lo que podrás hacer durante las fiestas. No tienes por qué aceptar todas las invitaciones a las fiestas, o ninguna, si tienes un brote.

"Si no te sientes bien, haz planes sencillos", aconseja Sleet. "Tus seres queridos lo entenderán y querrán que disfrutes de las fiestas todo lo posible".