À l'arrivée des beaux jours, beaucoup d'entre nous ressentent l'envie de se rafraîchir en faisant un plongeon dans la piscine, l'étang ou la plage la plus proche.

Une balade à la rame est un moyen agréable de lutter contre la chaleur et peut également améliorer votre santé.

"Les bienfaits de la natation et de la baignade en eau libre sont bien documentés", déclare Lee Heard, directeur de la Royal Life Saving Society UK.

"Non seulement le fait d'être dans ou sur l'eau libre permet de vivre de nouvelles aventures, mais il a également des effets bénéfiques sur le bien-être physique et mental."

"Beaucoup d'entre nous ne nagent en plein air que pendant la saison estivale", déclare Ella Foote, fondatrice de The Dip Advisor et auteure de How to Wild Swim : What to Know Before Taking the Plunge.

Mais ce n'est pas parce que le soleil est de sortie que la natation sauvage est moins dangereuse, ajoute-t-elle : "Il ne suffit pas d'apprendre à nager à un moment donné de sa vie, et être une personne en forme et en bonne santé sur la terre ferme n'est pas la même chose que d'être en forme dans l'eau."
Voici les considérations de sécurité à prendre en compte avant de décider de se jeter à l'eau...


Recherchez les sauveteurs


"Il existe un grand nombre de sites en eau libre qui sont surveillés par des maîtres-nageurs et nous recommandons vivement aux personnes qui souhaitent pratiquer la natation en eau libre de se rendre sur des sites surveillés par des maîtres-nageurs", déclare M. Heard.


"Les sauveteurs sont des professionnels qualifiés qui peuvent assurer votre sécurité lorsque vous êtes dans l'eau et vous fournir de l'aide si vous en avez besoin", poursuit-il.


Vérifiez les conditions

Si vous vous baignez dans un endroit où il n'y a pas de maître-nageur, vous devez être conscient des risques potentiels. "Si les nageurs sont conscients des risques et des dangers potentiels, ils peuvent évaluer les risques avant d'entrer dans l'eau", explique M. Heard.

Les risques à prendre en compte sont les suivants "La profondeur de l'eau - elle change et est imprévisible ; les objets et les dangers sous-marins peuvent ne pas être visibles ; les courants forts peuvent rapidement emporter les gens ; et les berges et les lits de rivière irréguliers."

"Si vous prévoyez de nager dans une rivière, n'oubliez pas que l'eau se déplace plus rapidement lorsque la rivière est peu profonde, étroite ou après de fortes pluies", ajoute-t-elle.


Connaître ses limites

"Pouvez-vous marcher sur l'eau tout en gardant la tête hors de l'eau ? Pouvez-vous flotter sur le dos ? Pouvez-vous nager 25 mètres sans vous arrêter ?" demande Foote.

"Il s'agit là des compétences de base pour assurer votre sécurité en eau libre et si vous n'êtes pas sûr de vous, ne vous y aventurez pas.
Bien qu'il puisse être tentant de plonger par une chaude journée, ne sautez jamais et ne plongez jamais sans avoir d'abord testé l'eau.

"Entrez dans votre profondeur et prenez le pouls de l'eau avant de nager", poursuit M. Foote.

"Assurez-vous de savoir où vous comptez sortir avant d'entrer dans l'eau, car il est parfois plus facile d'entrer dans l'eau que d'en sortir.
Et faites toujours confiance à votre instinct : "Si vous êtes au bord de l'eau et que quelque chose ne vous semble pas normal, fiez-vous à votre instinct. Si l'eau n'a pas l'air ou l'odeur qu'il faut, n'y entrez pas. La baignade en plein air est un plaisir, mais il faut être prudent".


Attention au froid

"Le choc de l'eau froide peut rendre la natation difficile et accroître la difficulté à sortir de l'eau", explique M. Heard, même par temps chaud lorsque la température de l'eau augmente.

"L'eau sera toujours plus froide que la température centrale de votre corps, vous aurez donc un souffle et un frisson en entrant dans l'eau", explique Foote.

"Si l'eau est chaude en surface, elle est froide en profondeur et la sensation est très différente au moment de sauter, ce qui peut provoquer un choc dû au froid et s'avérer mortel.

"C'est également le cas dans les zones côtières - la mer est encore froide à cette époque de l'année.

Crédits : Unsplash ; Auteur : @orcasportswear ;

Prenez le bon kit

En fonction du temps et de la température de l'eau, vous aurez peut-être besoin de plus qu'un bikini ou un short pour vous baigner.

"Nous recommandons toujours d'aller nager avec un ami, de porter des vêtements appropriés tels qu'une combinaison, un flotteur de remorquage et un bonnet de bain de couleur vive", dit Heard, afin d'être plus visible si vous avez besoin d'aide.

Et n'oubliez pas que si une poussée d'endorphines peut vous aider lorsque vous êtes dans l'eau, vous risquez d'avoir plus froid une fois sorti de l'eau.

Mme Heard ajoute : "Il est essentiel de s'assurer que l'eau est propre : "Il est essentiel de s'assurer qu'en sortant de l'eau, vous avez des vêtements appropriés pour vous réchauffer après la baignade.