När det blir varmare känner många av oss att de vill svalka av sig med ett dopp i närmaste pool, damm eller strand.

En paddeltur är ett trevligt sätt att värma sig och kan dessutom vara bra för hälsan.

"Fördelarna med att simma och doppa sig i öppet vatten är väldokumenterade", säger Lee Heard, välgörenhetsdirektör på Royal Life Saving Society UK.

"Att vara i eller på öppet vatten innebär inte bara nya äventyr, det har också dokumenterade fördelar för både fysiskt och psykiskt välbefinnande."

"Många av oss simmar bara utomhus under sommarsäsongen", säger Ella Foote, grundare av The Dip Advisor och författare till How to Wild Swim: Vad du bör veta innan du tar ett dopp.

Men bara för att solen är framme betyder det inte att vildmarkssimning är mindre farligt, säger hon: "Att lära sig simma någon gång i livet är inte tillräckligt och att vara en vältränad, frisk person på land är inte samma sak som att vara vältränad i vattnet."
Detta är de säkerhetsaspekter som bör beaktas innan du bestämmer dig för om du ska ge dig ut i vattnet...


Leta efter livräddare


"Det finns ett stort antal platser med öppet vatten som är livräddade och vi vill uppmana människor att gå till livräddade platser om de vill delta i simning i öppet vatten", säger Heard.


"Livräddare är utbildade yrkesmänniskor som kan garantera din säkerhet när du är ute på vattnet och ge dig hjälp om du behöver det", fortsätter Heard.


Kontrollera förhållandena

Om du ska simma någonstans utan livräddare måste du vara medveten om de potentiella riskerna. "Om simmare är medvetna om de potentiella riskerna och farorna kan de göra en riskbedömning innan de ger sig ut i vattnet", säger Heard.

Risker att tänka på inkluderar: "Vattendjupet - det ändras och är oförutsägbart; föremål och faror under vattnet kanske inte är synliga; starka strömmar kan snabbt svepa bort människor; och ojämna stränder och flodbäddar."

"Om du planerar att simma i en flod är det värt att komma ihåg att vatten färdas snabbare när floden är grund, smal eller efter perioder med kraftigt regn", tillägger hon.


Känn dina gränser

"Kan du trampa vatten och samtidigt hålla huvudet ovanför vattenytan? Kan du flyta på rygg? Kan du simma 25 meter utan att stanna?" frågar Foote.

"Det här är de grundläggande färdigheterna för att hålla dig säker i öppet vatten och om du är osäker - hoppa inte i."
Även om det kan vara frestande att kasta sig i en varm dag, hoppa eller dyk aldrig utan att testa vattnet först.

"Gå ner på ditt djup och känn efter hur vattnet känns innan du simmar", fortsätter Foote.

"Se till att du vet var du planerar att ta dig ut innan du går i, ibland är det lättare att gå i vattnet än att ta sig ur."
Och lita alltid på dina instinkter: "Om du är vid vattnet och något inte känns rätt ska du lita på det. Om vattnet inte ser ut eller luktar rätt, hoppa inte i. Det är härligt att bada utomhus, men var försiktig."


Se upp för kylan

"Chocken av kallt vatten kan göra det svårt att simma och göra det svårare att ta sig upp ur vattnet", säger Heard, även under varmt väder när vattentemperaturen stiger.

"Vattnet kommer alltid att vara kallare än din kroppstemperatur, så du kommer att känna en flämtning och kyla när du kommer i vattnet", säger Foote.

"Det kan vara varmt på grunt vatten, men på djupare vatten är det kallt på botten och det kan kännas väldigt annorlunda när man hoppar i, vilket kan orsaka kallvattenchock och vara dödligt.

"Detta gäller även i kustområden - havet är fortfarande kallt vid den här tiden på året."

Credits: Unsplash; Författare: @orcasportswear;

Ta med rätt utrustning

Beroende på väder och vattentemperatur kan du behöva mer än bara en bikini eller shorts för din simtur.

"Vi rekommenderar alltid att du simmar med en vän, bär lämpliga kläder som våtdräkt, en dragflotte och en ljusfärgad simhatt", säger Heard, så att du är mer synlig om du behöver hjälp.

Och glöm inte att även om en endorfinkick kan hjälpa när du är i vattnet, kan du känna dig mer frusen när du kommer upp.

Heard tillägger: "Det är också viktigt att se till att du har lämpliga kläder när du kommer upp för att hålla dig varm efter simningen."