Într-un moment în care urgențele spitalicești sunt sub presiune din cauza vârfului sezonului gripal, cu timpi de așteptare care depășesc 10 ore în unele unități din Lisabona și Vale do Tejo (LVT), Manuel Pizarro reamintește „problema cronică” a „prezenței excesive la urgențe” și solicită cetățenilor să apeleze mai întâi INEM (în cazuri urgente) sau SNS24 (în cazuri mai puțin grave), înainte de a merge la spitale.

„Am avut o creștere foarte semnificativă a contactelor pe linia SNS24”, a recunoscut oficialul, în declarațiile difuzate de RTP3, în marja ceremoniei oficiale de primire a noilor medici și farmaciști rezidenți, la Coimbra.

„Începând cu 26 decembrie și până pe 2 ianuarie au fost primite peste 62 de mii de apeluri și am reușit să îmbunătățim treptat serviciul în unele spitale în această perioadă”, a spus el, dând exemplul Spitalului și Centrului Universitar Coimbra (CHUC), care marți a înregistrat „o presiune mare asupra camerei de urgență cu peste 700 de vizite” .

„Totuși, pentru prima dată și într-o zi care nu era o zi normală de lucru, centrele de sănătate au fost deschise și au oferit 356 de vizite, ceea ce înseamnă că am reușit să obținem o treime din persoane tratate în asistența medicală primară. Asta trebuie să facem treptat”, a detaliat el.

Ministrul recunoaște că „atunci când există fluxuri foarte mari, este mai dificil ca îngrijirea să fie asigurată prompt”, dar subliniază că” la nivel global, portughezii sunt foarte bine îngrijiți în NHS, inclusiv în situații de urgență”. Cu toate acestea, el avertizează: „Următoarele două săptămâni vor fi cea mai dificilă perioadă pentru gripa sezonieră”.