После долгого путешествия, которое началось 16 сентября 2021 года и после завершения в общей сложности 12 игр, команда под руководством Франсишку Нето возвращается в Океанию.

Занимая в настоящее время 22-е место в мировом рейтинге, Португалия будет участвовать в самой важной встрече в своей истории, в то время против 58-й в иерархии, но которая, в отличие от португальской формации, была на двух последних чемпионатах мира (2015 и 2019), добираясь даже до "восьмерок".

Но набор "угловых", вероятно, находится на самом высоком этапе в своей истории, после семи побед подряд, между официальными играми и частными, сумев, в этом цикле, обеспечить свое присутствие в Новой Зеландии.

В предпоследнем матче группы H, который Германия выиграла без труда, Португалия была вынуждена побеждать в Сербии, чтобы занять второе место, и добилась этого, даже начав, практически, проигрывать, виной чему стал гол Анджелы Фрайтович, которому немало поспособствовал вратарь Инеш Перейра.

Также в первом тайме "угловые" забили голы Жоаны Маршао и Кики Назарет, а во втором тайме умели удерживать преимущество.

Португалия поднялась на второе место в группе, которое она без труда заняла в последнем туре (4:0 с Турцией в Визеле), опередив на одно очко Сербию и обеспечив себе место в европейском плей-офф.

Жребий поставил две очень сильные команды на пути Португалии, но он также "наградил" домашним фактором, которым португальская команда воспользовалась наилучшим образом, победив Бельгию (сейчас 20-я в рейтинге) 2:1 и Исландию (16-я) 4:1 после дополнительного времени.

Тем не менее, Португалия не смогла сделать больше, чем обеспечить себе выход в межконтинентальный плей-офф, и, имея лучший рейтинг среди присутствующих, сразу же была допущена к финалу группы А, с двумя возможными соперниками (Камерун и Таиланд).

В полуфинале в субботу камерунцы обыграли Таиланд со счетом 2:0 благодаря двум голам ветеранского форварда Габриэля Угене, игрока московского ЦСКА, который вышел со скамейки запасных на 74-й минуте и забил на 79-й и 82-й.

Днем ранее Португалия также настроилась на Гамильтон и показала свою готовность, выиграв у принимающей Новой Зеландии со счетом 5:0 благодаря голам Джессики Сильвы, Долорес Сильвы (с пенальти), Аны Капеты (дважды) и Татьяны Пинто.

Даже с альтернативными "одиннадцатью" португальская команда показала все свое качество и то, насколько она эволюционировала за последние годы, вульгаризировав расстановку, которая победила ее в единственном матче (0-1 в Албуфейре, в 2016 году).

На поединок с камерунцами тренер "Лусо" Франсишку Нето выставил команду в полном составе, в то время как африканская команда будет лишена вратаря Анже Баву.

Матч между сборными Португалии и Камеруна, соответствующий финалу группы А межконтинентального плей-офф, состоится в среду в 19:30 по местному времени (06:30 в Лиссабоне) на стадионе "Вайкато" в Гамильтоне, Новая Зеландия.

Победитель квалифицируется в финал и присоединится к Нидерландам в группе Е (матч 23 июля), серебряным призерам последнего Чемпионата мира, Вьетнаму (27 июля) и чемпионам в титуле США (01 августа).

Финальные матчи женского чемпионата мира 2023 года пройдут в Австралии и Новой Зеландии с 20 июля по 20 августа.