Після тривалої подорожі, яка розпочалася 16 вересня 2021 року і після завершення загалом 12 ігор, команда на чолі з Франсішку Нето повертається до Океанії.

Наразі 22-га у світовому рейтингу, Португалія змагатиметься у найважливішій зустрічі у своїй історії проти 58-ї в ієрархії, але та, на відміну від португальської формації, на двох останніх чемпіонатах світу (2015 та 2019) доходила навіть до "вісімок".

Зараз, після семи перемог поспіль, між офіційними та приватними іграми, Португалія перебуває на найвищому рівні у своїй історії, зумівши у цьому циклі забезпечити свою присутність у Новій Зеландії.

У передостанньому матчі групи H, який Німеччина виграла без особливих зусиль, Португалія була змушена перемагати в Сербії, для того щоб посісти друге місце. Збірна досягла цього, навіть почавши, програвати, з вини голу Анджели Фрайтович, якому дуже посприяв голкіпер Інес Перейра.

Також у першому таймі команда зробила перелом, забивши голи Жоаною Маршао та Кікою Назарет, а в другому таймі змогла утримати перевагу.

Португалія здобула друге місце в групі, яке безпроблемно закріпила в останньому турі (4:0 з Туреччиною у Візелі), випередивши Сербію на один бал і забезпечивши собі місце в плей-офф європейської першості.

Жеребкування поставило на португальський шлях дві дуже сильні команди і також «нагородило» фактором домашнього поля, яким португальці скористалися найкращим чином, обігравши Бельгію (зараз 20-е місце в рейтингу) 2-1 та Ісландію (16-е місце) 4-1 після додаткового часу.

Проте Португалія не змогла зробити більше, ніж забезпечити Міжконтинентальний плей-офф, і, маючи найкращий рейтинг серед присутніх, збірну одразу було допущено до фіналу групи А з двома можливими суперниками (Камерун і Таїланд).

У півфіналі в суботу камерунці перемогли Таїланд з рахунком 2:0 завдяки двом голам нападника-ветерана Габріеля Угене, гравця московського ЦСКА, який піднявся з лави запасних на 74-й хвилині і забив на 79-й і 82-й.

Днем раніше Португалія також налаштувалася на Гамільтон і продемонструвала свою готовність, вигравши у господарів турніру, Нової Зеландії, з рахунком 5:0, голи забили Джессіка Сілва, Долорес Сілва (з пенальті), Ана Капета (двічі) і Тетяна Пінто.

Навіть з альтернативною "одинадцяткою" португальська команда продемонструвала всю свою якість і те, як сильно вона еволюціонувала за останні роки, вульгаризувавши формацію, яка перемогла її в єдиному протистоянні (0:1 в Албуфейрі в 2016 році).

На протистояння з камерунцями наставник "Лусо" Франсішку Нето виставив команду в повному складі, тоді як африканська збірна буде позбавлена воротаря Анже Баву.

Матч між збірними Португалії та Камеруну, що відповідає фіналу групи А Міжконтинентального плей-офф, відбудеться в середу о 19:30 за місцевим часом (06:30 за Лісабоном) на стадіоні "Вайкато" в Гамільтоні, Нова Зеландія.

Переможець кваліфікується до фіналу і приєднається до Нідерландів у групі E (матч 23 липня), срібних призерів останнього чемпіонату світу, В'єтнаму (27 липня) та чемпіонів у групі США (01 серпня).

Фінал Чемпіонату світу з футболу серед жінок 2023 року відбудеться в Австралії та Новій Зеландії з 20 липня по 20 серпня.