加沙地带面积只有 40 平方公里,人口超过 200 万,自 2007 年以来一直由哈马斯统治,被以色列封锁,以色列将其视为 "敌国领土"。它受到的监视和控制比全世界任何地区都要严密。以色列的无人机和卫星记录着境内的一举一动,最精密的侦测仪器监听着每一次对话和电子传输,然而这次袭击却让以色列完全措手不及。世界上最优秀的情报部队和军队之一怎么会如此措手不及?以色列不可侵犯的神话破灭了。这是近来对军事能力的第二次重大错误判断--继 2022 年 2 月大肆吹嘘的俄罗斯军队超越乌克兰的壮观但完全出乎意料的失败之后--它一方面表明,军事能力的评估可能比人们普遍认识到的要困难得多;另一方面表明,一支规模较小但组织良好的部队可以造成相当大的伤害,无论对手的权力、实力和声誉如何。

以色列情报界、军队和总理本雅明-内塔尼亚胡--他曾自称是唯一能保证以色列安全的人--都受到了羞辱,这是全世界有目共睹的公然羞辱。哈马斯的袭击被称为以色列的 "911 "时刻,与 2001 年美国双子塔袭击事件相提并论。可悲的是,这种比较很可能被证明是正确的,人性是不会改变的,对处于相当权力地位的政治家的羞辱通常会导致非理性和过度的反应。我们还记得,小布什总统对 9/11 事件的反应是对伊拉克发动了一场毫无道理的毁灭性战争。当然,在哈马斯造成大屠杀之后,内塔尼亚胡别无选择,只能以压倒性的武力来回应。他承诺 "强大的报复","摧毁 "哈马斯,"把加沙变成废墟"。但是,以色列军队将不得不应对艰巨的挑战,既要实现这些目标,又要设法避免危及哈马斯声称扣押的 150 多名以色列人质的生命,如果内塔尼亚胡的行动造成加沙大量平民死亡,世界将质疑内塔尼亚胡复仇的合理性。

内塔尼亚胡未能预料到哈马斯的破坏性袭击,这是他软弱的公然表现。他专注于削弱以色列司法独立的计划,却错误地认为忽视巴勒斯坦人的困境几乎没有风险,他成功地将这一话题从国际议程上抹去,正如他埋葬了联合国批准的两国解决方案的前景,以解决以色列和巴勒斯坦之间看似永恒的冲突。就目前而言,所有以色列人和全世界许多人在内塔尼亚胡及其政府的危机时刻团结在一起是正常的,就像 9/11 事件后全世界立即团结在美国周围一样。罗杰-科恩在《纽约时报》的一篇文章中指出,哈马斯的袭击引发了一些根本性的问题,这些问题既涉及内塔尼亚胡政府,也涉及以色列国,他在文章中引用了 20 世纪 90 年代末以色列 情报局局长丹尼-亚托姆的话。 如果我们继续统治这些领土,我认为这是一种生存危险。"[1]哈马斯的恶毒攻击提出了以色列如何对待当地巴勒斯坦居民这一基本问题。1973 年的赎罪日战争最终导致了以色列政治的右翼转向,从工党转向利库德集团。这一灾难性事件是否会在以色列产生类似的影响,导致内塔尼亚胡和右翼政府的政治消亡?两国解决方案是否有希望从这场大火的灰烬中崛起?我个人希望如此。

美国的作用对以色列来说始终是重要的,拜登政府在这次残暴的恐怖袭击面前表现出了对以色列坚定不移的支持,美国加快了对以色列的军事援助,这是可以预见的。在这个问题上,哈马斯成功地团结了美国四分五裂的政客们。他们会继续如此吗?这将取决于以色列的行动,但尽管民主党左翼可能会动摇--民主党憎恨内塔尼亚胡与特朗普和共和党右翼的公开调情--尽管拜登政府宁愿不必再次卷入中东,但我认为美国会毫不犹豫地提供最大可能的帮助,而不是直接将美军派驻到中东唯一的民主盟友那里:美国将继续积极支持和援助以色列。美国的另一个优先事项是限制冲突的蔓延,这对以色列乃至整个中东都是一个重大风险。目前的迹象表明,伊朗、真主党和巴勒斯坦权力机构都没有试图利用哈马斯对以色列的袭击,但如果真主党等认为以色列即将对哈马斯发动的军事行动不力,他们很可能想抓住机会开辟第二条战线,预示着冲突的危险扩大。

哈马斯/以色列冲突会对美国总统大选产生重大影响吗?现在下结论还为时过早,但如果以色列和哈马斯之间的冲突可能持续数月,那么这显然会将外交政策置于选举议程的中心位置,这也是拜登的优势所在--他可以将自己表现为以色列的有力捍卫者,而且这很可能会帮助共和党方面的妮基-黑莉从竞争对手中脱颖而出。但美国人很快就会对战争感到厌倦,对以色列的持续承诺将使其难以维持对乌克兰的全力支持,选民可能会反对现任政府,将世界的混乱归咎于拜登,在这种情况下,特朗普的 "美国优先 "和孤立主义做法就会吸引选民。

恐怖袭击和以色列随后的反应还会带来哪些其他后果?这将在相当长的一段时间内推迟以色列和沙特阿拉伯之间达成任何全面协议的前景,而拜登和内塔尼亚胡都曾推动过这一前景。中东地区的不确定性将在短期内提振油价,但我认为这不会改变石油市场的基本平衡。

继去年俄罗斯入侵乌克兰、中国对台湾采取日益强硬的立场、印度极端民族主义抬头之后,这场新的、额外的战争也将引发关于美国实力下降的争论,世界似乎正朝着更加普遍的无政府状态发展。我和许多人一样认为,我们正处于一个根本性的转型期,从冷战时期由两个超级大国主导的世界,到一个超级大国--美国--明显占主导地位的短暂时期,再到一个在地区和国际上权力中心更加分散的多极世界的演变。尽管我们还不了解其后果,但从短期来看,这一不确定过渡时期的核心特征似乎是高度混乱,每个主要权力中心都必须学会与之共存。



[1]《动摇的以色列被迫回到永恒的困境》,《纽约时报》,2023 年 10 月 8 日


Author

Patrick Siegler-Lathrop is a dual-national American-French businessman living in Portugal, having pursued a career as an international investment banker, an entrepreneur-industrialist, a university professor and a consultant. He is the author of numerous articles on the US and a book, "Rendez-Vous with America, an Explanation of the US Election System". He is currently the President of the American Club of Lisbon, a 76-year old organization "promoting goodwill and understanding between people and cultures". For more information: https://RendezVouswithAmerica.com

The opinions expressed herein are personal and not those of the American Club of Lisbon.

Patrick Siegler-Lathrop